Despite the challenges, businesses like Provender are forging ahead with their own control points in an effort to streamline the import process and reduce costs. By taking control of inspections and checks, these companies hope to bring some stability and efficiency back to their operations in the post-Brexit landscape.
As the government works to implement a trusted trader scheme and improve border controls, the industry is taking matters into their own hands to ensure the smooth flow of goods between the UK and the EU. While there are risks involved in setting up their own control points, businesses like Provender and Seafrigo are willing to take the chance in order to maintain their trade relationships and stay competitive in the market.
With pressure mounting on both sides of the border, it remains to be seen how the post-Brexit trade landscape will continue to evolve. In the meantime, businesses are doing what they can to adapt and navigate the challenges that come with new border controls and regulations.
Drivers ya no quieren venir al Reino Unido, están hartos”, dijo un agente de aduanas que pidió no ser nombrado, describiendo “condiciones inhumanas” para los conductores en Sevington, quienes tienen que esperar durante horas en una pequeña sala, solo proporcionados con una botella de agua mientras sus mercancías esperan inspección.
Algunos en la industria tienen esperanzas en que el gobierno acuerde un “trato veterinario” con Bruselas que podría reducir o eliminar la necesidad de inspecciones y papeleo en la mayoría de las exportaciones de plantas y animales.
Sin embargo, un acuerdo podría tardar años en acordarse e implementarse, y mientras tanto, el sector advirtió que la reputación del Reino Unido como socio comercial ha sido dañada.
Marco Forgione, director general del Chartered Institute of Export & International Trade, dijo que el grupo había recibido noticias de muchas empresas en la UE que se estaban preparando para dejar de comerciar con el Reino Unido, debido a los crecientes costos e incertidumbre.
“El verdadero costo de BTOM [Modelo Operativo de Objetivo Fronterizo] para los comerciantes apenas está empezando a materializarse y impactará en el costo de vida durante los meses de invierno con aumentos de precios que se trasladarán al consumidor”, dijo, añadiendo que el gobierno debería “evaluar más a fondo” la viabilidad del piloto de operador de confianza.
Si bien trasladar los controles lejos de la frontera a las instalaciones de un comerciante de confianza podría reducir los tiempos de espera y mejorar la bioseguridad, no solucionaría algunas fallas fundamentales en el sistema fronterizo, dijeron los comerciantes.
Estos incluyen la falta de comunicación por parte del gobierno sobre por qué algunas mercancías son señaladas para controles y otras no.
“Aún podría haber retrasos, pero al menos las plantas estarán en un ambiente donde sean cuidadas”, dijo Richard McKenna, director gerente de Provender.
El gobierno dijo: “[Está] comprometido a reducir las barreras al comercio y reducir la burocracia al lograr un equilibrio justo entre los negocios y la bioseguridad.
“Estamos haciendo una prueba piloto de un enfoque de comerciante de confianza: el Estado de Operador Autorizado, y la implementación completa dependerá del resultado de este piloto”.