John Oliver inició el Último Programa de la Semana del domingo con una crítica a Donald Trump y su compañero de fórmula JD Vance por mentir sobre los inmigrantes haitianos en Springfield, Ohio, a quienes han acusado falsamente de comerse las mascotas de la gente.
“¿Puedes siquiera recordar un momento en el que algo así hubiera sido descalificante?”, se preguntó el presentador. “Porque yo ya no puedo. Los republicanos han nominado a Trump tres veces. Los demócratas han perdido contra él la mitad de las veces hasta ahora. Y las elecciones siguen inexplicablemente reñidas porque, desafortunadamente, algunos estadounidenses vieron [el debate] y pensaron, ‘No me gusta cómo Kamala se rió cuando llamó a los inmigrantes devoradores de perros. Eso no fue muy presidencial’.”
Las historias inventadas sobre los inmigrantes haitianos de Springfield, a quienes la ciudad acogió para ayudar a cubrir puestos de trabajo que los locales no querían tomar, son “emblemáticas” de la campaña de Trump-Vance, dijo Oliver, señalando: “Los funcionarios de la ciudad insisten en que no hay evidencia de lo que Trump afirmó con tanta seguridad a 67 millones de personas.”
Y “lejos de simplemente repetir afirmaciones que ha escuchado, Vance en realidad ha ayudado a crear gran parte del caos que ahora está tratando de explotar”, dijo Oliver.
“Esta paranoia de comer mascotas se construyó sobre nada”, continuó. Sin un ejemplo real, sin un informe sustancial. Aún peor, Vance lo sabía. Según un informe del Wall Street Journal, Vance llamó al administrador de la ciudad de Springfield, quien le dijo que los rumores sobre mascotas robadas en la ciudad simplemente no eran ciertos.
“Así que Vance sabía que era una mentira todo este tiempo”, dijo Oliver. “Pero en lugar de simplemente admitirlo, él y su campaña han estado tratando de buscar nuevas pruebas falsas, todas las cuales no se parecen en nada a las afirmaciones que ha hecho, o se desmoronan con el más mínimo escrutinio.”
Aunque Vance no es bueno en muchas cosas, agregó Oliver, “resulta que es bastante bueno repitiendo mentiras racistas como el idiota sin espina que es”.
En su segmento principal, Oliver abordó problemas con los beneficios por discapacidad del Seguro Social, en los que 15 millones de estadounidenses dependen para cubrir necesidades básicas como comida, refugio y atención médica. Los beneficios se administran a través de un par de programas: ingreso de seguridad suplementario (SSI), que se basa en la necesidad y está destinado a personas mayores o discapacitadas, y seguro por discapacidad del Seguro Social (SSDI), para personas que contribuyeron al Seguro Social a través de impuestos sobre la nómina pero no pueden trabajar sustancialmente debido a una discapacidad. Si calificas para cualquiera de ellos, también calificas para Medicare o Medicaid.
“Estos programas son la red de seguridad clave para muchos de los discapacitados en este país”, dijo Oliver. “Desafortunadamente, como cualquiera que haya intentado solicitarlos te dirá, el proceso de solicitud es una pesadilla absoluta.
“De hecho, la mayoría de las personas discapacitadas que solicitan beneficios por discapacidad son rechazadas”, explicó. “Es una de esas cosas que no tiene sentido, pero que es realmente cierta, como que la mayoría del aceite de trufa no está hecho con trufas, o que la persona más anciana viva técnicamente nunca muere, o el hecho de que Tim Walz sea más joven que Weird Al.”
Un informe de la oficina de responsabilidad gubernamental encontró que entre 2014 y 2019, alrededor de 48,000 personas se declararon en bancarrota mientras esperaban una decisión final sobre sus apelaciones por discapacidad. “Estos beneficios pueden ser difíciles de obtener, fáciles de perder” y “pueden trastornar tu vida”, dijo Oliver, ya que están regidos por criterios estrechos que no se basan en el diagnóstico de un médico, sino en una lista de condiciones específicas. Y los criterios pueden ser, como lo expresó Oliver, “totalmente desfasados con la práctica médica moderna”.
Agregó: “Tus registros podrían ser revisados por alguien que nunca te ha conocido, podrías ser examinado brevemente por alguien sin experiencia en tu condición y podrían usar datos obsoletos para determinar si recibes o no beneficios críticos.”
Para responder a la pregunta de si una discapacidad impide que alguien trabaje, la agencia consulta una lista de títulos ocupacionales que fue actualizada por última vez en 1977. Se ha negado beneficios a personas porque la agencia encontró trabajos en la lista que teóricamente podrían realizar, incluyendo clasificador de nueces, procesador de huevos, inspector de espigas y devanador de cintas magnéticas, “que serían trabajos fáciles de encontrar si vivieras en 1977 o en el ajetreado mundo de Richard Scarry”, dijo Oliver, “pero es una lista ridícula para la época actual”.
Parte del problema es que la Administración del Seguro Social ha estado subfinanciada durante más de una década, después de que un Congreso liderado por los republicanos recortara su presupuesto en 2011. “Francamente, no es de extrañar que el año pasado hubiera un millón de solicitudes iniciales de discapacidad pendientes”, dijo Oliver.
Una vez que obtienes los beneficios, debes cumplir con límites estrictos de ingresos y activos para mantenerlos, límites que hacen “prácticamente imposible ahorrar dinero”, a veces tan bajos como $2,000. Oliver señaló varios ejemplos de personas a las que se les negaron sus beneficios por discapacidad durante la pandemia, después de que los cheques de estímulo emitidos por el gobierno, que se suponía que estaban exentos, los superaran en los límites de activos.
“No sé cómo alguien puede pensar que el gobierno está dirigido por un grupo sombrío de élites cuando, con mayor frecuencia, parece estar dirigido por tres mapaches apilados en un traje de tienda de hombres”, dijo Oliver. “Porque solo ellos enviarían dinero a alguien durante la pandemia, olvidarían que fueron ellos mismos quienes lo enviaron, y luego exigirían más del doble de ese dinero de vuelta”.
No se trata solo del dinero, agregó. “No se trata solo de que las personas discapacitadas tengan cubiertas sus necesidades básicas. Se trata de crear una sociedad donde sean miembros iguales y activos.
“Este sistema necesita ser mejor”, concluyó, “no solo por el bien de las personas discapacitadas, sino por el de todos”.
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