Desde 2007 ha sido un elemento clave del espectáculo Hootenanny de Jools Holland en la BBC que anuncia el comienzo de un nuevo año. Durante el resto del año, es una intérprete habitual con Jools y su Big Band.
Pero el próximo sábado, Ruby regresará al Clitheroe Grand con su propia banda para un concierto organizado por Ribble Valley Jazz and Blues, una rara oportunidad para ver a una de las grandes cantantes del país en un entorno íntimo.
Ruby Turner (Imagen: Caroline Harriott)
“Nunca he dejado de trabajar con mi propia banda”, dijo Ruby. “Es solo cuestión de hacer malabares con la agenda, lo cual no es fácil porque Jools tiene una agenda muy ocupada”.
Para ser justos, lo mismo sucede con Ruby, quien además de cantar y componer ha estado involucrada en producciones teatrales y televisivas y ha aparecido en varias películas.
“Estoy cambiando de sombrero todo el tiempo”, dijo. “Eso puede ser un poco agotador, pero lo que hace es permitirme seguir entusiasmada con las cosas.
“Me encanta el teatro, pero cuando estás en una producción estás en el escenario diciendo las mismas líneas todas las noches. Me gusta la variedad, me gusta mezclar las cosas y mi carrera me permite hacerlo.
“Siempre quiero volver a la música; cantar y componer. Ser parte de la Big Band es un ambiente diferente, es una unidad con tanto poder y pararte frente a eso y cantar es fantástico. Pero también es agradable poder relajarse, crear ese ambiente íntimo que puedo lograr con mi propia banda.
“Es un trabajo duro pero logro mantener lo mejor de ambos mundos. Cuando hago mis propios conciertos, estoy a cargo, soy la líder de la banda, lo estoy dirigiendo, captando el ambiente. Cuando trabajo con Jools, él es responsable de cosas como esa. Pero como cualquier músico te dirá, siempre tienes que aplicarte, mucho va en un espectáculo.
“La realidad es que es trabajo, todos hacemos lo que tenemos que hacer.”
Ruby ha estado haciendo lo que hace de manera espectacular durante más de 40 años. Su mezcla de jazz, blues, soul y gospel la hace difícil de encasillar en un momento en el que parece que todos quieren etiquetar a los artistas.
“Es bueno escuchar eso”, se rió. “Todo lo que he intentado hacer es mantenerme fiel a quien soy y durante más de 40 años eso parece haber funcionado.
“Es muy fácil dejarse llevar por la industria que intenta encasillar a los artistas; efectivamente, la industria musical está dictando lo que un artista debería ser y eso no está bien.”
Dado el respeto que ha ganado a lo largo de los años y su posición en la comunidad musical, Ruby es contundente en sus observaciones sobre el estado actual de la industria musical.
“Es muy difícil ser un individuo en esta industria ahora”, dijo. “Sé que hay gente talentosa que está surgiendo y haciendo su propia cosa, pero tienes que salir y encontrarlos, no están siendo promocionados. Todos están con una guitarra cantando con angustia en su voz porque eso es lo que la industria quiere.
“Piensa en los artistas que han tenido éxito a lo largo de los años y que todavía tienen éxito hoy. Mira a Elton John o Van Morrison. No puedes pensar en ellos como unidimensionales; la gente aprecia cualquier cosa que presenten.
“Son creativos y queremos escuchar lo que los creativos tienen para nosotros, no lo que la industria quiere que escuchemos para poder ganar dinero y hacer que los artistas estén en las listas y asegurarse de que tengan tantos ‘me gusta’ – eso es tan terrible.”
Ruby sigue teniendo la esperanza de que los músicos de calidad aún encontrarán una manera de que sus voces sean escuchadas.
Ruby Turner (Imagen: Caroline Harriott)
“Pero es difícil”, dijo. “La presión está sobre ellos para conformarse.
“Pero izaré la bandera mientras pueda. Me piden que haga todas estas cosas que sé que no son para mí, pero estoy en una posición en la que puedo rechazarlas. Es difícil evitar todas las distracciones y no verse atrapado en todo el sinsentido.”
Se siente que salir frente a una audiencia con su banda es una forma de escapar de ese sinsentido para Ruby. Con alrededor de 20 álbumes a su nombre, armar un repertorio podría presentar un desafío, pero ahí es donde entran en juego los 40 años de experiencia.
“Habré trabajado en la lista de canciones antes de subir al escenario”, dijo. “Depende de en qué álbumes esté trabajando y qué quiero interpretar esa noche, pero también tienes que leer la sala una vez que comienzas. Sé lo que puedo incluir si necesito crear un ambiente diferente.”
Cuando se trata de crear un ambiente, Ruby ciertamente lo logra en el espectáculo anual Hootenanny, aunque resta importancia a su propia participación.
“Básicamente soy parte de la orquesta y probablemente haremos dos canciones, así que como cantante principal, me levantaré y haré un número”, dijo. “Pero realmente es bueno que todavía me pidan que participe, todavía sigo en ello, cariño.”
Ruby Turner, Clitheroe Grand, sábado 28 de septiembre. Detalles en www.thegrandvenue.co.uk