Dos activistas climáticos fueron arrestados en Inglaterra después de rociar un polvo naranja en los monolitos de Stonehenge en lo que dijeron que era un intento de llamar la atención sobre el impacto climático de los combustibles fósiles. El ataque al sitio prehistórico ocurrió el miércoles, ya que las piedras atraerían la atención de las personas que marcaban la llegada del solsticio de verano en el Hemisferio Norte.
La organización que supervisa el sitio prehistórico de Stonehenge en Inglaterra dijo el jueves que había eliminado el polvo naranja brillante antes de las preparaciones para el importante día en el sitio.
No parecía haber daño visible en las piedras, según Nick Merriman, el director ejecutivo de English Heritage, una organización benéfica que gestiona Stonehenge. Pero, dijo en un comunicado, “eso no significa de ninguna manera que no haya habido daño, desde el simple hecho de tener que limpiar las piedras hasta la angustia causada a aquellos para los que Stonehenge tiene un significado espiritual”.
El polvo se eliminó rápidamente por temor a que pudiera dañar el raro liquen que crece en las antiguas piedras, o que la exposición al agua pudiera convertir el polvo de color en rayas, potencialmente causando daños permanentes, según English Heritage.
La policía en Wiltshire, Inglaterra, dijo que los agentes habían arrestado a dos personas que usaron extintores para rociar el polvo naranja en Stonehenge el miércoles.
En un comunicado, Just Stop Oil, un grupo británico que quiere evitar nuevas licencias de petróleo y gas, dijo que había “decorado” Stonehenge con pintura en polvo y exigió que el próximo gobierno británico trabaje con otros gobiernos “para poner fin a la extracción y quema de petróleo, gas y carbón para 2030”.
El sitio fue elegido para llamar la mayor atención posible, dijo Ben Larsen, un manifestante de Just Stop Oil y partidario de la organización. “Mira lo que nuestros ancestros nos dejaron hace 5,000 años: este hermoso monumento”, dijo en una entrevista telefónica. “¿Qué le estamos dejando a nuestros descendientes?”
El solsticio de verano, que tuvo lugar el jueves, es el día más largo del año en el hemisferio norte, y la mayoría de Gran Bretaña recibe alrededor de 17 horas de luz. También es un día importante en el calendario religioso del movimiento espiritual conocido como Druidismo.
Cada año, miles de personas acuden a Stonehenge para ver la corta noche convertirse en día. Es uno de los pocos días en los que las barreras con cuerdas que tradicionalmente mantienen alejadas a las personas de las piedras casi 5,000 años se retiran.
Adrian Rooke, un druida practicante, dijo que el acto de vandalismo fue una interrupción en las celebraciones por lo demás alegres de este año. “Algunas personas lo encontraron muy personalmente molesto”, dijo el Sr. Rooke, de 66 años, en una entrevista telefónica. “Es un poco como si alguien pintara la Catedral de San Pablo. Significa mucho para muchas personas.”
(Mr. Rooke agregó que entendía el espíritu de la protesta, aunque no el método).
Los principales políticos británicos fueron rápidos para condenar a los manifestantes climáticos. El primer ministro Rishi Sunak llamó al grupo “una vergüenza”. Keir Starmer, el líder del Partido Laborista y oponente de Sunak en las próximas elecciones, llamó a Just Stop Oil “patético”.
Los dos manifestantes arrestados el miércoles, una mujer de unos 20 años y un hombre de unos 70, enfrentaban cargos de daño criminal, disuadir a una persona de participar en una actividad legal y dañar un monumento antiguo, lo que podría llevar a hasta dos años de prisión.
Los manifestantes y activistas han utilizado periódicamente el sitio de Stonehenge para manifestaciones, aunque pocos han recibido tanta cobertura mediática como la protesta de Just Stop Oil.
En los últimos años, el grupo ha sido noticia con actos de vandalismo en museos.
En la National Gallery de Londres, los manifestantes del grupo han empuñado martillos en la “Venus de Rokeby” de Diego Velázquez y han arrojado latas de sopa de tomate en “Girasoles” de Vincent van Gogh.
Y el jueves, Just Stop Oil también llevó sus protestas a otra parte de Gran Bretaña, diciendo que otros dos manifestantes habían cubierto el jet privado de Taylor Swift con pintura naranja en un aeropuerto de Londres.
El Sr. Rooke dijo que estaría celebrando el solsticio en un círculo de piedra local en Somerset con un grupo más pequeño de amigos, una tradición que comenzaron una vez que Stonehenge se volvió demasiado concurrido.
En Stonehenge, hay música, tambores y fiesta, dijo, “eso está bien, pero mi intención es presenciar el amanecer”.
