Un buque de guerra japonés navegó por el Estrecho de Taiwán entre Taiwán y el continente chino por primera vez, informaron los medios japoneses. El Sazanami, un destructor de la Fuerza de Autodefensa Marítima, pasó por el estrecho de norte a sur el miércoles mientras se dirigía a participar en ejercicios multilaterales en el Mar del Sur de China, según citaron fuentes gubernamentales. Los barcos de la Armada de Australia y Nueva Zelanda, que formaban parte del ejercicio, atravesaron la vía marítima junto con el buque japonés. Esto ocurre menos de dos semanas después de que Alemania enviara dos buques de guerra a través del estrecho, en lo que dijo que era una demostración de su libertad de navegación, lo que provocó una reprimenda de China. Los ministerios de Defensa de Japón y Taiwán no han comentado sobre el paso. El periódico estatal chino Global Times, citando una fuente anónima, dijo que el ejército chino “realizó un seguimiento y monitoreo durante todo el curso de los barcos y tenía la situación bajo control”. Tanto Estados Unidos como Taiwán afirman que el estrecho de 180 km (112 millas) – una ruta clave de envío y comercio por la que pasa aproximadamente la mitad de la flota mundial de contenedores – es parte de aguas internacionales y está abierto a todas las embarcaciones. Pero China, que reclama la isla autónoma de Taiwán como parte de su territorio, reclama soberanía y jurisdicción sobre el estrecho. Bec Strating, profesora de relaciones internacionales en la Universidad La Trobe de Australia, dijo que el tránsito reportado de Japón es “parte de un patrón más amplio de una mayor presencia naval de países en y más allá de Asia que están preocupados por las afirmaciones marítimas de China”. “Japón en particular ha estado lidiando con las tácticas de la ‘zona gris’ de China en el Mar de China Oriental”, dijo a la agencia de noticias AFP. Las tácticas de guerra de la zona gris tienen como objetivo debilitar a un adversario durante un período prolongado, según los analistas. Washington y sus aliados cruzan el Estrecho de Taiwán con más frecuencia para reforzar su estatus como una vía marítima internacional. El ejército chino acusó a Alemania de aumentar los riesgos de seguridad al navegar por el estrecho el 13 de septiembre, pero Berlín dijo que actuó de acuerdo con las normas internacionales. Fue la primera vez en 22 años que un buque de guerra naval alemán atravesó el estrecho. Además de Alemania y Japón, Canadá, Australia y el Reino Unido también han navegado buques de guerra por el estrecho en los últimos años. Tokio ha informado de un aumento de la actividad militar china cerca de Japón y alrededor de Taiwán en los últimos meses. La semana pasada, Beijing envió un portaaviones entre dos islas japonesas cerca de Taiwán por primera vez. En agosto, un avión espía chino voló dentro del espacio aéreo de Japón, lo que llevó a Tokio a condenar la incursión como “absolutamente inaceptable” y una “grave violación de la soberanía”. Los líderes del grupo Quad de naciones – Japón, Australia, India y Estados Unidos – dijeron la semana pasada que ampliarían la cooperación en seguridad marítima para contrarrestar la creciente assertividad de China en el Mar del Sur de China.
