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Chevron acordará excluir al director ejecutivo de Hess de su junta directiva si es requerido por los reguladores estadounidenses para obtener la aprobación de la fusión de las dos compañías, según personas familiarizadas con el asunto.
La segunda compañía petrolera más grande de Estados Unidos tenía planeado nombrar a John Hess como director como parte de su adquisición de $53 mil millones de su empresa, la más grande en su historia.
Pero con un fallo anticipado por la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos para finales de esta semana, las personas dijeron que Chevron estaba dispuesto a mantener a Hess fuera de la junta directiva para asegurar que el acuerdo fuera aprobado.
Chevron y Hess no respondieron a las solicitudes de comentarios. La FTC se negó a hacer comentarios.
No estaba claro de inmediato por qué la FTC buscaría evitar que Hess se uniera a la junta directiva de Chevron. En un movimiento inusual, fue nombrado en junio para la junta directiva de Goldman Sachs, que asesora a la empresa en el acuerdo. Su posible exclusión de la junta directiva de Chevron fue informada por primera vez por Bloomberg.
Cualquier acuerdo de ese tipo marcaría la segunda intervención importante de la FTC en una megafusión petrolera este año, después de que requiriera a ExxonMobil excluir a Scott Sheffield, el ex CEO de Pioneer Natural Resources, de su junta directiva como condición para su aprobación de una fusión de $60 mil millones, que se cerró en mayo.
En ese caso, el regulador acusó a Sheffield de intentar coludir con el cartel de la OPEP para aumentar los precios. Sheffield negó las acusaciones.
La administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha introducido una política antimonopolio más estricta al nombrar a una nueva generación de funcionarios progresistas, incluida Lina Khan, presidenta de la FTC.
Bajo la dirección de Khan, la agencia ha intensificado su lucha contra la conducta anticompetitiva en un intento de corregir lo que ella ha descrito como décadas de política antimonopolio laxa. Ha iniciado acciones de cumplimiento, así como reglamentaciones destinadas a frenar lo que alega ser una dominación ilegal en el mundo corporativo estadounidense.
La adquisición de Chevron-Hess fue anunciada en octubre pasado durante una oleada de acuerdos en el petróleo y gas de Estados Unidos. Pero se ha convertido en una saga corporativa muy seguida a medida que surgían diversos obstáculos para su finalización.
Además de la investigación de la FTC, lanzada en diciembre, el acuerdo ha enfrentado oposición de Exxon. El rival más grande de Chevron ha objetado la adquisición por parte de la empresa de la participación de Hess en un lucrativo proyecto petrolero guyanés en el centro de la transacción, argumentando que tiene un derecho de primera opción.
Exxon ha iniciado procedimientos de arbitraje, retrasando el cierre del acuerdo incluso si recibe la aprobación de la FTC. Se ha programado una audiencia para mayo, con un fallo en los tres meses siguientes. Chevron ha dicho que abandonará el acuerdo si el panel falla a favor de Exxon.
Hess logró frenar una posible rebelión de accionistas en mayo después de que un importante asesor de votación llamara a una pausa en la transacción hasta que se conociera más información relacionada con el proceso de arbitraje.
Si se completa, la adquisición marcará el final de una épica de nueve décadas en la que Hess pasó de ser un pequeño negocio de calefacción a una empresa petrolera global. Es el último gran negocio petrolero familiar público en Estados Unidos y la transacción valoró la participación de la familia Hess en $5 mil millones.
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