Como un baño que se vacía, la espiral descendente de Thames Water se está acelerando a medida que se acerca al desagüe.
La semana pasada ha sido testigo de una serie de desarrollos en la saga de la compañía de agua más grande de Gran Bretaña, cuyo resultado no solo importa a sus clientes e inversores, sino también a la credibilidad del Reino Unido como refugio para la inversión extranjera.
El desencadenante fue la advertencia de Thames hace una semana de que podría quedarse sin efectivo para Navidad, completamente cinco meses antes de lo previsto anteriormente, a menos que pueda persuadir a sus acreedores para que le permitan acceder a £380 millones en reservas no utilizadas.
Si fracasa, la compañía entraría en un “impasse”, lo que le permitiría acceder a los £380 millones, así como a otros £550 millones, pero no podría comprometerse con ningún gasto más allá de las operaciones diarias.
Esto provocó una nueva rebaja esta semana en la calificación crediticia de la compañía por parte de agencias internacionales cuyos juicios guían a los inversores sobre la salud de los mercados de deuda.
Ahora consideran a la empresa como muy arriesgada y propensa al incumplimiento, y tienen una opinión “negativa” de su gestión.
Thames Water insiste en que fue clara sobre la necesidad de acceder a las reservas, y dice que está “comprometida” con los acreedores, al mismo tiempo que comienza la búsqueda de nuevos inversores de capital dispuestos a cubrir el agujero de £3.25 mil millones dejado por los accionistas existentes que ya no lo están.
A principios de este mes, el director ejecutivo Chris Weston dijo a Sky News que podría salvar la compañía, pero la incómoda verdad es que su destino puede estar ahora fuera de las manos de la gestión existente.
