But the heart of the show remains the same â the deep and enduring bond between Charlie and Nick. âWhat I think is really special about Heartstopper is that itâs a platonic love story,â says Locke. âItâs a story about two boys who love each other so much, and itâs not romantic.â
As filming wraps on the third series, the cast and crew reflect on the impact the show has had. âI think weâve all learned a lot from Heartstopper,â says Gao. âWeâve learned so much about love, about friendship, about how to care for each other.â
And as I leave the vibrant, rainbow-filled set, I realize that my unease has dissipated. The knot in my stomach has unraveled, replaced by a sense of hope and connection. Heartstopper may be taking a darker turn in its third series, but its message of love, friendship, and resilience shines through, brighter than ever.
“Y creo que realmente se muestra esta temporada: se trata más de sentirse cómodo con alguien, pero Tao y Elle han sido mejores amigos durante tantos años”.
“Estoy muy feliz de estar contando esta parte de su historia”, dice Gao. “Y pusimos mucho trabajo en discutirlo primero”. Los ensayos incluyeron discusiones con el equipo, incluido un director de intimidad, sobre cómo abordarlo de la manera correcta. “Estábamos como: ‘Yaz, cuéntanos sobre tus experiencias’, y ella lideró la conversación, lo cual fue realmente inspirador. Eso significaba que cuando llegamos a filmarlo, había esta hermosa apertura”.
Después de que la obra de arte de Elle se vuelve viral en las redes sociales, es invitada a una entrevista de radio sobre su trabajo, solo para verse inesperadamente acorralada y solicitada para responder a comentarios transfóbicos. “Esta temporada tenemos un aire de realismo con lo que ella atraviesa cuando la están cuestionando”, dice Finney. “No es como en algunos programas con representación trans, donde tienes aspectos negativos: están siendo acosados o sufren crímenes de odio. Es más como pequeños matices de transfobia, algo así como periodismo… todo eso también he tenido que experimentarlo como Yasmin”.
Florecido… El escritor Scott Bryan en el set de Heartstopper. Fotografía: Samuel Dore/Netflix
Jonathan Bailey de Bridgerton también hace una aparición, haciendo un cameo como Jack Maddox, una celebridad y autor en la que Charlie tiene un flechazo. Su aparición se dio después de que Patrick Walters se encontrara con él en Glastonbury. “Se me acercó y me dijo: ‘Dios mío, Heartstopper, me encanta’. Fue tan efusivo. Y es un hombre tan dulce y encantador”.
Es otra historia encantadora de escuchar. Sin embargo, este nudo en mi estómago simplemente no desaparece. Luego me llevan frente a un mural en el pasillo de la escuela y lentamente me doy cuenta de por qué. La obra de arte es una gigantesca ola azul pintada en la pared. Es una imagen clásica de Heartstopper que parece haber sido dibujada a mano por Oseman, rebosante de color y cuidado. Me dicen que como este es un lugar de filmación, se tienen que devolver ciertas secciones de la escuela a como eran antes. Los murales son blanqueados, los casilleros brillantes vuelven a pintarse de gris. (“Estaba caminando por el pasillo… y pensé: ‘¡Esto es tan triste!’ Heartstopper ha sido literalmente borrado”, reflexiona más tarde Oseman).
Entonces caigo en la cuenta. Esta es la primera vez que entro en una escuela desde que dejé la mía hace 20 años. Era una escuela que estaba ansioso por olvidar después de dos años de insultos, homofobia y ser señalado por los alumnos e, incluso, a veces por los profesores. La primera temporada de Heartstopper me hizo enfrentar mi propio pasado, una realización de que las cosas podrían haber sido mejores. Con viejos recuerdos malos dando vueltas en mi cabeza, envié una carta a mi escuela para preguntar qué había cambiado. Recibí una respuesta, resaltando una política de tolerancia cero contra el acoso, añadiendo “como escuela, y esperanzadamente como sociedad, hemos avanzado mucho desde 2007” y sugiriendo que podría visitar.
Aproveché la oportunidad de ver de primera mano qué había cambiado, sin embargo, la correspondencia se desvaneció en la nada. Quizás el trimestre se interpuso, pensé. Pero dado que estoy en una escuela que lentamente volverá a la monotonía de la mía, una pregunta me atormenta. ¿Es Heartstopper solo una fantasía o un reflejo de dónde estamos ahora?
“No lo sé porque creo que varía tanto”, responde Oseman. “Cuando estaba en la escuela, no era nada como Heartstopper, obviamente. Pero al haber sido autora de ficción juvenil, he conocido a muchos adolescentes… que claramente han tenido una educación bastante aceptante en su entorno escolar que se siente muy lejano de lo que fue mi vida escolar.
“Heartstopper es, por supuesto, más aceptante, aspiracional y como nos gustaría que todas las escuelas y experiencias queer fueran”.
Esa es la cosa sobre este programa. Sea cual sea el mundo en el que vivimos, te da esperanza.
Heartstopper se estrena en Netflix el 3 de octubre.