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Es difícil revisar No Other Land, un documental realizado por un grupo de cineastas activistas palestinos e israelíes sobre la destrucción de pueblos en Cisjordania, a nivel formal. El habitual marco para evaluar el cine de no ficción realmente no se extiende a películas cuya existencia fue desafiada activamente durante el rodaje, cuyo equipo y sustento de vida de los realizadores estuvieron constantemente en riesgo. Una buena parte de la película, que fue seleccionada para el festival de cine de Nueva York de este año y ganó el premio al mejor documental en el festival de cine de Berlín (ante acusaciones politizadas de antisemitismo y amenazas de muerte contra sus realizadores), está compuesta por imágenes de video amateur de Basel Adra, quien comenzó a filmar la ocupación israelí de su pueblo en Masafer Yatta a la edad de 15 años, en nombre de la evidencia.
La evidencia presentada por los directores – Adra, el periodista israelí Yuval Abraham, el cineasta y agricultor palestino Haman Ballal y la cinematógrafa y editora israelí Rachel Szor – es directa, no sensacionalista y completamente enojante. No hay nada que decir que no se haya dicho ya sobre el caso de la soberanía palestina, los crímenes de guerra del gobierno israelí y la claridad moral de aquellos que piden el fin de la violencia y la ocupación. No Other Land, si llega a los cines – la película está, quizás no sorprendentemente, todavía buscando distribución en los EE.UU. – asegura que la gente no puede negarlo; que existe un modelo de coexistencia y seguridad mutua entre palestinos e israelíes; y que no hay justificación para la campaña de destrucción y desesperación en Cisjordania, al igual que en Gaza y ahora Líbano.
“Comencé a filmar cuando empezamos a terminar”, dice Adra en voz en off en árabe al comienzo de la película. A través de su testimonio y el de su padre, No Other Land detalla sumariamente tanto la vida diaria bucólica de las comunidades mayoritariamente agrarias en Masafer Yatta, una colección de 20 pueblos palestinos en el borde montañoso del sur de Cisjordania, como la lucha generacional por mantenerla contra la ocupación israelí cada vez más violenta. La película es franca, aunque casi demasiado sucinta en los hechos: en 1980, el gobierno israelí declaró a Masafer Yatta como un “área cerrada” para entrenamiento militar, aunque documentos gubernamentales revelan que el verdadero propósito era desplazar a los aldeanos palestinos para asentamientos israelíes ilegales.
Adra nació en una familia de activistas, en un pueblo declarado fuera de los límites para los palestinos, cuyos residentes se aliaron con un grupo legal israelí para protestar contra su expulsión forzada. La película comienza en 2022 cuando, después de una batalla legal de 22 años, la Corte Suprema israelí falla dudosamente a favor de la evacuación, comenzando una campaña oficial de destrucción que Adra y su cohorte capturan en detalle condenatorio, persistente y mundano. Gran parte de la película de 95 minutos se desarrolla en árabe o hebreo, con interludios ocasionales de cobertura de noticias occidentales, a los cuales Adra y Abraham a veces han contribuido. (Para ser transparente: Abraham ha informado para The Guardian sobre la campaña de una década de las agencias de inteligencia israelíes para vigilar, hackear, presionar, difamar y supuestamente amenazar al personal sénior de la Corte Penal Internacional en un esfuerzo por frenar las investigaciones de la corte).
No Other Land avanza en capítulos cada vez más desesperados, mientras Adra continúa su trabajo de registrar las incursiones israelíes en los aldeanos de Masafer Yatta, publicando escenas innegables de ocupación en las redes sociales: bulldozers pulverizando hogares familiares mientras los niños lloran, una retroexcavadora destruyendo de manera significativa el inodoro de una familia, funcionarios que roban el generador de otra familia, policías llenando pozos con cemento. Soldados de las FDI – negros, árabes, blancos, hombres y mujeres – que no muestran ni una pizca de vulnerabilidad, que llevan a cabo las demoliciones de viviendas con la frialdad de su orden legal. Familias obligadas a refugiarse en cuevas mientras intentan reconstruir estructuras rudimentarias por la noche. “No tenemos otra tierra, por eso sufrimos por ella”, dice una mujer mayor después de que su hogar sea destruido. El hijo de la mujer es luego disparado y paralizado por las fuerzas israelíes, uno de varios actos de violencia física capturados por los realizadores de la película.
Nada de esto es nuevo para quien esté prestando atención (y tan a menudo el fracaso es la atención). Pero lo que Adra, Abraham, Ballal y Szor han creado es un caso claro y un modelo en su especificidad. Las escenas de protesta están enmarcadas por conversaciones tensas, sorprendentemente naturales, entre Adra y Abraham sobre la mutua desconfianza, las complicaciones y la necesidad de las conexiones palestino-israelíes que muestran una confianza encantadora y difícilmente ganada; la película explora sutilmente el desequilibrio de poder entre Adra, cuyo movimiento está restringido, y Abraham, que puede alejarse en coche por la noche.
En una escena temprana, filmada en 2019, Adra y su comunidad expresan la esperanza de que Estados Unidos ejerza suficiente presión sobre Israel para detener la expulsión, una noción lo suficientemente razonable que ahora se siente desgarradoramente pintoresca. Es una condena de la complicidad occidental tan condenatoria como cualquier cosa dicha en términos mucho más directos en las numerosas protestas en el extranjero. Hacia el final de la película, solo unos pocos años después, Adra y Abraham discuten la utilidad de llegar a personas más allá de la región – entonces tocas a alguien, ¿y luego qué? Las condiciones solo han empeorado desde que se completó el rodaje en octubre de 2023; alentados por la guerra de Israel en Gaza, colonos extremistas han desalojado 16 pueblos palestinos en Cisjordania en el último año. La última imagen registrada de la película es de un grupo de colonos rebeldes acercándose a Masafer Yatta con armas. Pero No Other Land, a pesar de sus muchas imágenes de desesperación, todavía ofrece una visión conmovedora de lo que podría ser – israelíes y palestinos trabajando juntos en nombre de la justicia, colaborando hacia un mundo donde ambos sean libres.
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