Israel desplegó sus defensas aéreas contra un ataque de misiles de Irán el martes, mientras sonaban las sirenas de alerta aérea en todo el país.
Aproximadamente a las 8 pm hora local, el ejército israelí confirmó que Irán había disparado misiles contra Israel, ordenando a los residentes refugiarse en el lugar y permanecer cerca de refugios antiaéreos.
La última vez que Irán disparó una salva de misiles balísticos contra Israel fue en abril, en represalia por un ataque israelí al consulado iraní en la capital de Siria, que mató a varios altos comandantes militares iraníes.
En ese ataque, Irán disparó más de 300 misiles y drones, casi todos los cuales fueron interceptados antes de entrar en territorio israelí.
Esto se debió a los esfuerzos combinados de Estados Unidos y sus aliados, al seguimiento de las trayectorias de vuelo de los misiles por parte de los socios de Estados Unidos en la región, y a las sofisticadas defensas aéreas de Israel.
Sin embargo, Teherán anunció el ataque de abril con bastante antelación. Aunque Estados Unidos dijo esta semana que está “bien preparado para defender al personal de Estados Unidos, a sus socios y aliados”, no está claro si Israel está tan bien preparado para derribar una gran salva esta vez.
Esto pondría a prueba el sistema de defensa aérea de múltiples capas de Israel como nunca antes, con el éxito dependiendo en parte de qué tipo de asalto aéreo Irán —tal vez en conjunto con Hizbollah y otras milicias regionales— pueda haber planeado.
Los analistas han dicho que un ataque conjunto masivo, en una sola salva, podría abrumar partes de las defensas aéreas de Israel. Incluso en abril, el portavoz militar israelí Daniel Hagari advirtió que las defensas aéreas de Israel no eran “herméticas”.
También ha habido varias ocasiones recientes en las que cohetes y drones de Hizbollah y los hutíes han penetrado las defensas aéreas de Israel.
El centro de las defensas aéreas de Israel es la Cúpula de Hierro. Financiado y desarrollado conjuntamente con el ejército de Estados Unidos, se introdujo en 2011 y desde entonces ha interceptado miles de cohetes de artillería de corto alcance disparados por Hamás y otros grupos militantes palestinos con base en Gaza.
Durante el conflicto de Gaza de 2021, las Fuerzas de Defensa de Israel afirmaron una tasa de interceptación del 90 por ciento para los proyectiles disparados a áreas pobladas del país por Hamás y otros militantes.
Los analistas dicen que su alta tasa de éxito se debe en gran parte al radar sofisticado de la plataforma, que se complementa con capacidades adicionales de inteligencia artificial.
Esto le permite discernir en segundos qué cohetes entrantes, dentro de un rango de aproximadamente 70 km, es probable que caigan sin causar daños en terreno abierto y cuáles podrían dañar a civiles o tropas.
Esto también permite a las FDI conservar el suministro finito de sus interceptores más sofisticados Tamar, que cuestan decenas de miles de dólares por misil.
Una versión basada en el mar de la Cúpula de Hierro, a menudo llamada Cúpula-C, también está desplegada en corbetas de la marina israelí. Ha derribado con éxito drones de ataque disparados contra activos israelíes en el Mar Rojo por los militantes hutíes respaldados por Irán y en plataformas de gas del Mediterráneo disparadas por Hizbollah.
En comparación, sin embargo, Hizbollah posee un arsenal mucho más grande y sofisticado que Hamás o los hutíes, con 150,000 cohetes y misiles, incluidas capacidades de largo alcance y guiados con precisión y drones de ataque, así como misiles antitanque y antiaéreos. Gran parte de esto ha sido proporcionado por Teherán, según los expertos.
Más grandes y sofisticadas aún son las capacidades de Irán, que constituyen el “arsenal de misiles más grande y diverso del Medio Oriente”, según el grupo de expertos CSIS, y está compuesto por miles de misiles, algunos capaces de llegar hasta el sudeste de Europa.
Para contrarrestar estas amenazas, Israel desarrolló una segunda capa de defensa conocida como Honda de David, cuya función es derribar cohetes más pesados y misiles balísticos tácticos, como los Scuds, en el rango de 100 km a 300 km.
El sistema, que se puso en línea en 2017, solo ha visto acción real en el último año. Sus misiles interceptores Stunner golpearon varios proyectiles disparados desde Gaza y también supuestamente interceptaron un misil de Hizbollah que fue disparado la semana pasada contra Tel Aviv.
La tercera capa de defensa aérea de Israel, Flecha 2 y 3, tiene la intención de defender a Israel de misiles balísticos de largo alcance, interceptando proyectiles entrantes fuera de la atmósfera de la Tierra, a menudo alto y lejos del espacio aéreo israelí.
La Flecha se usó por primera vez operativamente durante la guerra actual, cuando derribó con éxito misiles balísticos entrantes de los hutíes. También ayudó a bloquear el ataque de abril de Irán, que incluyó más de 100 misiles balísticos.
“La lógica del sistema es que una capa respalda a la otra”, dijo Yaakov Lappin, analista de asuntos militares israelí.
Aunque los analistas dicen que el sistema ha funcionado bien en general, Israel aún ha necesitado ayuda durante el conflicto actual.
Durante el ataque de abril, Israel fue ayudado por socios internacionales, incluidos Estados Unidos, Reino Unido y Francia, así como aliados del Medio Oriente que no han sido nombrados públicamente. Dos portaaviones y dos destructores de Estados Unidos participaron en la interceptación de la salva, mientras que los aviones de la Real Fuerza Aérea también fueron activados.
El martes, Estados Unidos advirtió de “consecuencias graves” en caso de que Irán lance un misil balístico contra Israel.