La policía islámica en la ciudad del norte de Nigeria, Kano, ha comenzado a cerrar tiendas de apuestas deportivas, las cuales dicen que están operando ilegalmente.
“Como saben, las apuestas están prohibidas en el Islam”, dijo Mujahid Aminudeen, subdirector de la fuerza policial Sharia, conocida como Hisbah, a la BBC.
La represión fue provocada por quejas de líderes comunitarios y padres preocupados por el creciente número de adictos al juego, dijo.
En el primer día de redadas, se cerraron 30 tiendas en un solo suburbio y sus propietarios fueron enviados a casa con una advertencia, dijo el oficial de la Sharia.
Pero el Sr. Aminudeen advirtió que ahora que el público estaba consciente de que la Hisbah estaba tomando medidas enérgicas contra el juego, aquellos que incumplen las reglas serán arrestados.
La ciudad de Kano es la capital del estado de Kano, que tiene una población mayoritariamente musulmana y opera el sistema legal islámico, la Sharia, junto con la ley secular.
A los corredores de apuestas y bares generalmente se les permite operar en los vecindarios cristianos de Kano, aunque también pueden enfrentar acciones si la Hisbah cree que los musulmanes los frecuentan.
Sin embargo, la represión actual se centra en áreas musulmanas de Kano, una ciudad extensa y el centro económico del norte de Nigeria.
Las tiendas de apuestas deportivas se pueden encontrar por toda la ciudad, la mayoría tienen pantallas de televisión con clientes viendo el resultado de partidos de fútbol internacionales o carreras de caballos en las que han apostado dinero.
El Sr. Aminudeen dijo que dichos corredores habían podido operar bajo el radar ya que abrieron bajo falsas pretensiones.
“No tienen licencia para operar ya que se les dio permiso para dirigir centros de juegos de video, que luego convirtieron en tiendas de apuestas”, dijo.
La industria de las apuestas deportivas ha crecido drásticamente en los últimos años en toda la nación de África Occidental, que está dividida aproximadamente entre un norte principalmente musulmán y un sur en su mayoría cristiano.
Muchas personas van a corredores de apuestas, para disfrutar de la camaradería de otros apostadores, aunque las aplicaciones móviles también son populares para apostar sobre el resultado de eventos y equipos.
La crisis económica paralizante de Nigeria también ha significado que las personas estén dispuestas a arriesgar una pequeña cantidad con la esperanza de ganar grande.
Pero esto ha llevado a una adicción generalizada y los padres incluso se quejaban de que los niños estaban abandonando la escuela para apostar, dijo el Sr. Aminudeen.
“Estos problemas económicos que enfrentamos en Nigeria son Dios diciéndonos que cambiemos nuestros caminos al detener los pecados”, dijo.
Las redadas del martes se centraron en Munjibir, considerada una zona de descanso en el noreste de la ciudad, con visitantes que acuden allí los fines de semana.
“Estoy aconsejando a aquellos que dirigen esas tiendas de apuestas a cerrar o los arrestaremos y los llevaremos a un tribunal [de la Sharia]”, dijo el Sr. Aminudeen.
No está claro qué castigo enfrentarían, a menudo tales infracciones conllevan una multa.
La Sharia se introdujo en Kano en 2000, al igual que en otros 11 estados del norte de mayoría musulmana, y se prohibió la prostitución, el juego y el consumo de alcohol.
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[Versión de Getty Images/BBC]
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