Los puertos afectados incluyeron algunos de los más ocupados de la nación, incluidos los de Nueva York, Georgia y Texas. Se estima por expertos que manejan más de un tercio de las importaciones y exportaciones de los EE. UU.
Las empresas habían estado preparándose para la posibilidad de un cierre prolongado, que amenazaba con interrumpir el comercio global y la economía de los EE. UU.
Muchos consumidores tenían miedo y estaban abasteciéndose de algunos suministros, como la fórmula para bebés y el papel higiénico.
El presidente de los EE. UU., Joe Biden, aplaudió el acuerdo tentativo en un comunicado del jueves por la noche, diciendo que “representa un progreso crítico hacia un contrato sólido”.
“Felicito a los estibadores de la ILA, quienes merecen un contrato sólido después de sacrificar tanto para mantener nuestros puertos abiertos durante la pandemia”, dijo Biden.
“Y aplaudo a los operadores portuarios y compañías navieras que son miembros de la Alianza Marítima de los EE. UU. por trabajar duro y presentar una sólida oferta”.
Biden señaló la necesidad de que los puertos estén abiertos para “garantizar la disponibilidad de suministros críticos” para los afectados por el huracán Helene, que ha dejado más de 200 muertos en el sureste de EE. UU.
Bajo el contrato de 2018 que expiró el lunes, los estibadores ganaban un salario base por hora de $20 a $39, además de otros beneficios, incluidos los royalties vinculados al tráfico de contenedores.
Harold Daggett, jefe de la ILA, exigió que las empresas acepten aumentar el salario por hora en $5 por cada año de contrato.
El sindicato, que tiene alrededor de 47,000 miembros activos según los registros federales, también está buscando protecciones contra la automatización.