Desbloquea el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Una huelga que cerró los puertos de la costa este y del Golfo de los Estados Unidos será suspendida después de que el sindicato de estibadores y el grupo que representa a las líneas navieras llegaron a un acuerdo el jueves, evitando por ahora un golpe costoso a la economía previo a las elecciones presidenciales.
El acuerdo extiende el contrato de empleo de la Asociación Internacional de Estibadores, que había expirado, hasta el 15 de enero. Permitirá que regresen al trabajo por primera vez en tres días, dijeron el sindicato y el grupo de líneas navieras en un comunicado conjunto.
Las negociaciones, que habían estado en un “punto muerto” durante meses debido a salarios y automatización, ahora continuarán, según el comunicado.
La paralización del trabajo, que comenzó el martes, amenazaba con trastornar la economía de Estados Unidos al enredar las cadenas de suministro globales y detener las importaciones de alimentos frescos, productos farmacéuticos y otros bienes de consumo. Los analistas de JPMorgan estimaron que podría costar a la economía de EE. UU. hasta $4.5 mil millones al día.
Los tres docenas de puertos afectados se extienden desde Maine hasta Texas y juntos manejan una cuarta parte del comercio internacional anual del país, valorado en $3 billones, según un análisis de la Conference Board.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, felicitó al sindicato y a la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX), que representa a las líneas navieras, por el acuerdo, diciendo en un comunicado que “representa un progreso crítico hacia un contrato sólido”.
La frustración por las consecuencias económicas de la huelga, agravada por los temores sobre cómo la escasez de productos podría retrasar los esfuerzos de ayuda para los estados devastados por el huracán Helene, abrió una nueva línea de ataque contra Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata demócrata, antes de las elecciones del 5 de noviembre.
Donald Trump, el expresidente y candidato republicano, afirmó a principios de esta semana que la paralización del trabajo “nunca habría ocurrido” si él hubiera estado en la Casa Blanca.
Los líderes empresariales también criticaron el enfoque de Biden hacia la huelga, pidiéndole repetidamente que invocara una ley federal que obligaría temporalmente a los estibadores a reanudar la carga y descarga de los buques portacontenedores. Biden dijo que quería que los grupos llegaran a un acuerdo por sí mismos.
Una coalición de 272 grupos comerciales que representan a minoristas, agricultores, restaurantes, procesadores de carne, camioneros y otras industrias calificó la paralización del trabajo como una “situación crítica” el miércoles, con “ramificaciones negativas masivas para nuestras industrias y la economía”.
Amenazaba la importación de artículos de consumo, desde plátanos hasta café y ropa. Algunos estadounidenses incluso comenzaron a comprar en pánico y acaparar papel higiénico, lo que llevó a un grupo comercial que representa a fabricantes de papel a emitir un comunicado diciendo que no esperaba que la huelga tuviera un impacto en el suministro. La Asociación Americana de Papel y Madera dice que aproximadamente el 85 por ciento de estos productos se fabrican en EE. UU.
Los líderes de la ILA informaron a los trabajadores en piquete que el acuerdo incluía un aumento del 62 por ciento durante el plazo de seis años del contrato. Los miembros de la ILA ganaron entre $20 y $39 por hora bajo el contrato anterior, con pagos por horas extras que elevaron las ganancias anuales de un tercio de los trabajadores con sede en Nueva York por encima de $200,000 durante el año fiscal 2019-2020.
También están luchando contra la adopción de la robótica portuaria que, según ellos, podría eliminar empleos. Los puertos en los Países Bajos y Australia ya están operados principalmente por grúas controladas a distancia, empleando a pocos trabajadores humanos.