Mozambique is on the brink of a historic election that will mark a shift in leadership, as the era of leaders who fought in the independence war against Portuguese rule comes to a close. The ruling Frelimo party is introducing a new presidential candidate, 47-year-old Daniel Chapo, in an effort to appeal to voters tired of its nearly five-decade rule.
Chapo, who was born after independence, is seen as a fresh face in politics, distancing himself from the corruption that has plagued Frelimo’s rule. However, some doubt his ability to bring real change, considering the party’s history of corruption.
The upcoming election is also marred by allegations of voter fraud, with reports of “ghost voters” on the electoral roll. Despite these concerns, both the election commission and Frelimo deny any wrongdoing.
Chapo faces competition from three other candidates, including Venâncio Mondlane, who has emerged as a wildcard in the race. Mondlane, a former banker, is gaining popularity, especially among young voters, with his message of national pride and opportunity for all.
The election also features Ossufo Momade, leader of the main opposition Renamo party, who played a key role in the peace deal that ended the civil war. Momade is confident of victory, but faces challenges from Mondlane, who is seen as a successor to the late Renamo leader Afonso Dhlakama.
As Mozambique prepares for this crucial election, the outcome remains uncertain, with the potential for change and continuity hanging in the balance. “Entonces, tenemos esta novedad”, señaló.
El líder de Renamo, Ossufo Momade, alega que el partido gobernante le robó las elecciones de 2019 [Getty Images]
Chapo espera que el voto de Renamo se divida entre los dos hombres, mejorando sus posibilidades de lograr la victoria.
Como muestra de su determinación por ganar, Chapo ha viajado al vecino Sudáfrica para recaudar fondos para su campaña, organizando un banquete en un suburbio exclusivo de Johannesburgo.
También se dirigió a los mozambiqueños comunes en la ciudad, instándolos a votar por él en la embajada donde pudieron registrarse para votar a principios de año.
“Esta es una candidatura para la renovación”, dijo a la multitud. “Esta es una oportunidad única que tengo para marcar la diferencia, casi 50 años después de la independencia”.
Mondlane también llevó su campaña a Johannesburgo, visitando un mercado de productos frescos que los mozambiqueños dirigen en la ciudad.
“Solucionaré los problemas que los llevaron a abandonar Mozambique”, dijo.
La violencia en la provincia septentrional de Cabo Delgado, que ha sido testigo de ataques yihadistas desde 2017 que han detenido los lucrativos proyectos de gas natural licuado allí, no ha sido un tema importante en las elecciones.
Las tropas ruandesas y sudafricanas, desplegadas hace varios años para hacer frente a los insurgentes, todavía están en el terreno por ahora, aunque Ziyanda Stuurman, de la consultora de riesgos políticos Eurasia Group, dice que ha habido un “aumento en la frecuencia y gravedad de los ataques insurgentes desde enero”.
La mayoría de los analistas coinciden en que el mayor desafío para cualquier nuevo presidente será crear oportunidades económicas y empleos en un país donde el 62% de la población vive en extrema pobreza, con menos de $1.90 (£1.45) al día.
Pero la carrera electoral sigue abierta, con candidatos y partidos celebrando sus mítines finales el domingo.
Rehusándose a apostar por quién ganará el miércoles, Mangwiro, el analista político, dice: “Es demasiado pronto para decirlo”.
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[Getty Images/BBC]
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