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Algunos accionistas de Playtech han criticado una propuesta para recompensar a altos ejecutivos, incluido el director Mor Weizer, con bonificaciones sustanciales después de que la empresa de tecnología de apuestas sellara un acuerdo de €2.3 mil millones para vender su negocio italiano.
Playtech anunció la venta de su negocio italiano de apuestas y juegos Snaitech al propietario de Paddy Power, Flutter, el mes pasado. El mismo día, la empresa del FTSE 250 dijo que su equipo directivo, incluidos sus directores ejecutivos, recibirán bonificaciones en efectivo de un fondo de hasta €100 millones de los ingresos del acuerdo. La empresa dijo que Weizer sería “el mayor beneficiario” sin especificar cuánto podría recibir.
La propuesta también establece que la dirección de Playtech recibirá hasta un 10 por ciento de la ganancia en futuras ventas.
Un fondo separado de bonificación de €34 millones se pagará a la dirección de Snaitech, de los cuales el director ejecutivo Fabio Schiavolin está en línea para recibir la mayor parte.
Sin embargo, algunos accionistas han criticado la propuesta de remuneración, cuestionando por qué se otorgaría tal cantidad sin un objetivo de rendimiento y planteando preocupaciones sobre la gobernanza corporativa.
Jeremy Raper, un inversor de Playtech que gestiona su propia oficina familiar, publicó una carta abierta al presidente del comité de remuneraciones esta semana calificando los paquetes de remuneración propuestos como “el caso más flagrante de expropiación de valor para los accionistas en la historia de los mercados públicos del Reino Unido”.
Él culpó a la empresa por no tener un objetivo de rendimiento o comparar el fondo de bonificación de €134 millones con empresas similares, afirmando que haría que Weizer ganara más de 10 veces el salario mediano de un CEO del FTSE 30 en 2022. La dirección también estaría incentivada a “dar luz verde a cualquier acuerdo futuro, sin importar cuán destructivo sea para la empresa, y cobrar su 10% de participación”, dijo.
En una carta abierta enviada al presidente de Playtech, Brian Mattingley, al día siguiente del anuncio, Peter Smith, socio gerente de Palm Harbour Capital con sede en Londres, dijo que “este pago parece haber llegado simplemente porque hay una gran entrada de efectivo y por ninguna otra razón”.
“Ya hay un paquete de remuneración sólido en su lugar, parte de él vinculado a los rendimientos para los accionistas. No hay absolutamente ninguna necesidad de este pago adicional”, agregó.
La remuneración total de Weizer fue de €2.9 millones el año pasado. El informe anual de la empresa mostró que Playtech ha estado rezagada detrás del FTSE 250 en los rendimientos totales para los accionistas desde 2018. Sin embargo, el precio de las acciones de la empresa ha subido casi un 80 por ciento en los últimos 12 meses.
“Si Mor Weizer va a ser pagado algo cercano a lo que están hablando, necesita alcanzar algunos objetivos locos”, dijo un ejecutivo senior de un fondo de inversión. Un ejecutivo de otro fondo de inversión dijo: “La cantidad es escandalosa, están destruyendo valor para los accionistas”.
Las acciones de Playtech, que proporciona software a muchas de las principales empresas de apuestas del mundo, cayeron más del 5 por ciento el día del anuncio del acuerdo de Snaitech, a pesar de que la oferta de Flutter representaba un 16.5 por ciento más que el precio anterior de las acciones de Playtech y era casi tres veces más alta que los €846 millones que Playtech adquirió el negocio en 2018. También devolverá €1.7 mil millones a €1.8 mil millones a los accionistas como dividendo especial.
“Nos complace ver a Playtech cumplir con sus accionistas, cristalizando el valor de uno de sus activos clave a un precio muy por encima de las expectativas del mercado”, dijo Thomas Moore, director de inversiones senior de Abrdn.
Playtech no ha fijado una fecha para una votación pero ha indicado que tendrá lugar antes de finales de noviembre.
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La empresa dijo al anunciar el plan de remuneración que los accionistas que poseen una participación colectiva del 34.4 por ciento habían “asumido irrevocablemente el compromiso de votar” a favor del mismo.
Dijo en una declaración adicional: “Playtech se involucra activa y continuamente con sus accionistas en privado, y cree firmemente que es la forma más constructiva de involucrarse”.
Weizer describió la propuesta como un “plan de incentivos” en una llamada de ganancias el lunes, diciendo que su propósito es “alinear la dirección con los accionistas . . . esto crea incentivos para hacer crecer el negocio y crear valor en beneficio de nuestros accionistas”.