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MOSCÚ (Reuters) – Un tribunal ruso condenó el lunes al ciudadano estadounidense de 72 años, Stephen James Hubbard, a seis años y 10 meses de prisión después de declararlo culpable en un juicio a puerta cerrada de servir como mercenario para Ucrania, dijo un reportero de Reuters en la sala del tribunal.
Los investigadores dijeron que Hubbard, originario de Michigan, recibía $1,000 al mes por servir en una unidad de defensa territorial ucraniana en la ciudad oriental de Izyum, donde había estado viviendo desde 2014.
La agencia de noticias estatal RIA citó al fiscal diciendo el mes pasado que Hubbard fue detenido por soldados rusos el 2 de abril de 2022, justo semanas después de que Moscú enviara miles de tropas a Ucrania.
Medios estatales rusos dijeron que Hubbard había admitido su culpabilidad. Pero en entrevistas el mes pasado, la hermana de Hubbard y otro familiar pusieron en duda su presunta confesión, diciendo a Reuters que él tenía opiniones pro-rusas y era poco probable que hubiera tomado las armas a su edad.
“Él es tan no militar”, dijo su hermana, Patricia Hubbard Fox, a Reuters por teléfono el mes pasado. “Nunca tuvo un arma, poseyó un arma, hizo nada de eso… Él es más bien un pacifista”.
Reuters no pudo confirmar cómo fue detenido Hubbard. Su abogado no pudo ser contactado de inmediato. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania no respondió a múltiples mensajes en busca de comentarios.
Un portavoz de la embajada de Estados Unidos en Moscú dijo que estaban al tanto de la detención de un ciudadano estadounidense, pero declinó hacer más comentarios.
Hubbard es uno de al menos 10 estadounidenses tras las rejas en Rusia, casi dos meses después de un intercambio de prisioneros el 1 de agosto entre Moscú y Occidente que liberó a tres estadounidenses y a decenas de otros.”