Republicans in Ohio had high hopes that choosing Sen. JD Vance as Donald Trump’s running mate would boost their chances of winning key congressional districts. However, three months later, Vance does not appear to be making much of an impact in one of the state’s most challenging elections. Despite efforts to oust Rep. Marcy Kaptur, Republicans are struggling to gain ground in the race.
Although the GOP saw Kaptur’s seat as a top target for pickup, recent polling shows her with a significant lead over Republican Derek Merrin. Vance, who was expected to provide a crucial boost to the party, has largely been absent from the campaign. Local billboards and advertising have focused on other candidates, and voters in the Rust Belt district have shown little enthusiasm for Vance.
Even supporters of Merrin and Trump have not been swayed by Vance, with many voters expressing a lack of familiarity with him before the recent debate. While GOP leaders initially praised Vance’s selection, some rank-and-file Republicans have expressed doubts about his ability to impact the election in Ohio.
With Kaptur maintaining strong ties at the local level and distancing herself from the highly partisan national atmosphere, Vance’s influence on the race remains limited. Despite a strong debate performance, Kaptur remains confident in her ability to retain her seat and downplays Vance’s potential impact.
Overall, Republicans remain optimistic about their chances in the district, citing Merrin’s leadership and the appeal of the Trump/Vance ticket. However, Vance’s lack of visibility in this and other districts raises questions about his effectiveness as a running mate. No ha salido como sustituto de Moreno en la carrera al Senado, ni es una presencia en la otra carrera congresional competitiva en el noreste de Ohio, donde la representante demócrata Emilia Sykes busca un segundo mandato.
Algunos republicanos defendieron la falta de enfoque del partido en Vance, diciendo que con Ohio deslizándose hacia Trump, el tiempo del senador sería mejor invertido en estados oscilantes más competitivos.
“Tiene mucho en su plato,” dijo el representante estatal republicano Josh Williams, quien representa un distrito en el área de Toledo. “Ha estado aquí abogando por un cambio en Ohio. Creo que hay suficiente impulso aquí en Ohio para un verdadero cambio en la política aquí.”
Gran parte del argumento de Merrin contra Kaptur se ha centrado en el tema común de la inmigración, y los republicanos también han utilizado la crítica de político de carrera en su contra en anuncios. “Marcy Kaptur ha estado en el Congreso durante 40 años, 40 años votando a favor de fronteras abiertas,” declaró un reciente anuncio del Comité Nacional Republicano del Congreso.
Kaptur, al igual que muchos demócratas de distritos morados en este ciclo, señaló el proyecto de ley fronterizo bipartidista torpedo por los republicanos en este Congreso como parte del trabajo que ella y otros legisladores habían realizado para abordar el aumento de la migración en la frontera sur. Y ella acepta su larga permanencia en el Congreso directamente.
“Creo que uno de los problemas que el país está teniendo en este momento es que la gente no permanece en cargos electos el tiempo suficiente,” dijo, señalando problemas a largo plazo que enfrenta la región como la calidad del agua en los Grandes Lagos o la infraestructura ferroviaria. “Tenemos que tener personas con experiencia, y simplemente creo que la gente tiene que dedicar sus vidas a la República, a sus comunidades. … No podemos tener gente novata siendo elegida en todos los niveles que llegan sin experiencia en la gobernanza.”
Su longevidad le ha dado un impulso en el reconocimiento de su nombre, aunque eso también podría jugar en su contra. La cuestión de la antigüedad generó fuertes opiniones entre los votantes. Robert Voltz, un trabajador de Jeep de 42 años paseando a su perro y dijo que estaba indeciso en la carrera a la Cámara, dijo: “Sé quién es Marcy. No sé quién es su oponente.” Y Susan Hinkel ofreció un exabrupto para Kaptur al salir de Kroger, agregando: “Es hora de que se vaya a casa.”
La Kaptur de 78 años no está dando pistas sobre sus planes de jubilación futuros si es reelegida.
“No sé esa respuesta, pero la antigüedad que tengo pertenece a la gente que represento,” dijo. “Ellos me apoyaron en las buenas y en las malas, y espero que digan lo mismo de mí algún día, que los apoyé en las buenas y en las malas.”
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