MAPUTO, Mozambique (AP) — Mozambique votará por un nuevo presidente el miércoles en una elección que se espera extienda los 49 años en el poder del partido gobernante desde que la nación africana del sur obtuvo la independencia de Portugal en 1975.
Daniel Chapo, de 47 años, es el candidato del Frente de Liberación de Mozambique, o Frelimo, que busca suceder al presidente Filipe Nyusi, quien ha cumplido un máximo de dos mandatos.
Los analistas dicen que el desafío más fuerte a Chapo y al dominio de Frelimo probablemente vendrá del independiente Venancio Mondlane, de 50 años.
Las personas también votarán por la composición del Parlamento y por los gobernadores provinciales en un país de unos 33 millones de habitantes que atravesó una sangrienta guerra civil de 15 años que terminó en 1992, y más recientemente ha sido sacudido por una insurgencia yihadista violenta en el norte.
Terminar esa insurgencia y llevar estabilidad a la provincia de Cabo Delgado —donde 1,3 millones huyeron de sus hogares y más de la mitad siguen desplazados— es una promesa de ambos candidatos principales.
El conteo de votos está previsto para comenzar justo después de que cierren las urnas en la elección de un día. Se esperan resultados preliminares de algunas áreas a partir del jueves, y los resultados completos deben entregarse al Consejo Constitucional dentro de los 15 días posteriores al cierre de las urnas para ser validados y declarados formalmente. Alrededor de 17 millones de personas están registradas para votar.
La credibilidad de la elección estará bajo escrutinio, con el partido izquierdista Frelimo acusado de fraude electoral y falsificación de resultados en votos anteriores, incluidas las elecciones locales del año pasado, donde fue declarado ganador en 64 de los 65 municipios.
Frelimo ha negado consistentemente las acusaciones de manipulación electoral. Equipos de observadores electorales regionales e internacionales se encuentran en Mozambique, incluidos los de la Unión Europea.
Frelimo estableció efectivamente un estado de partido único después de la independencia y luchó una guerra civil contra la Resistencia Nacional de Mozambique, o Renamo, durante una década y media. El país, donde el portugués sigue siendo el idioma oficial, celebró sus primeras elecciones en 1994, dos años después de un acuerdo de paz.
Renamo también competirá en esta elección, con el líder del partido, Ossufo Momade, un comandante militar en la guerra civil, como su candidato a presidente. El antiguo grupo rebelde ha visto disminuir su popularidad, mientras que la paz entre Frelimo y Renamo ha sido frágil, con un estallido de más enfrentamientos en 2013. Momade y el líder saliente Nyusi firmaron otro acuerdo de paz en 2019, pero las tensiones persisten.
El independiente Mondlane, que se separó de Renamo, ha centrado su campaña en los jóvenes mozambiqueños frustrados por la pobreza y el desempleo. El país cuenta con una larga costa de playas en el Océano Índico, pero esa área vulnerable ha sido azotada por ciclones y sequías en los últimos años.
Mientras tanto, en 2016 se descubrió que funcionarios gubernamentales y otros habían malversado más de $2 mil millones en préstamos extranjeros que se mantuvieron en secreto, lo que llevó a la economía a una crisis.
Mondlane estaba alineado con una coalición de partidos de oposición, pero se les prohibió competir en la elección, lo que generó acusaciones contra Frelimo de intentar controlar la elección. Mondlane ahora cuenta con el apoyo de un nuevo partido llamado Podemos, que significa “podemos” en portugués.
Aunque Mondlane, un ex banquero, representa un desafío fresco para Frelimo, la mayoría de los analistas esperan que el partido gobernante permanezca en el poder. Fue declarado ganador con más del 70% de los votos en las elecciones nacionales hace cinco años.
La empresa de riesgo Pangea, que ofrece asesoramiento en seguridad e inversión en países en desarrollo, dijo que la elección de Chapo ha sido “cuidadosamente gestionada” por Frelimo.
Chapo trabajó como locutor de radio y presentador de televisión antes de convertirse en profesor de derecho. Fue gobernador de la provincia sureña de Inhambane —la región turística principal de Mozambique—, pero fue un ganador sorpresa de una votación interna del partido en mayo para convertirse en el candidato presidencial de Frelimo.
Chapo sería el primer líder de Mozambique nacido después de la independencia si gana.
___
Noticias de AP África: https://apnews.com/hub/africa