Hace casi seis meses después de que la Universidad de Columbia prohibiera a Khymani James, un activista estudiantil pro-palestino, que dijo “Los sionistas no merecen vivir”, la coalición que se había disculpado en su nombre revocó su declaración de arrepentimiento y abogó por la resistencia armada contra Israel.
“La primavera pasada, en medio de los campamentos, Columbia University Apartheid Divest (CUAD) publicó una declaración enmarcada como una disculpa en nombre de Khymani James”, CUAD publicó el martes por la noche en Instagram. “Deliberadamente tergiversamos sus experiencias y sus palabras, y le fallamos”.
En una publicación desde entonces eliminada en X, James reconoció en abril que había dicho varios meses antes en un video en directo de Instagram: “Los sionistas no merecen vivir” y “Sean agradecidos de que no salga y mate a los sionistas”. En la publicación de abril ahora eliminada, dijo: “Me equivoqué en el calor del momento, por lo que pido disculpas”.
Columbia suspendió a James en abril, y desde entonces demandó a la universidad para que se levantara su prohibición.
“Nunca escribí la disculpa neoliberal publicada a finales de abril, y me alegra que hayamos aclarado el asunto de una vez por todas”, escribió James el martes en una publicación de X. “No permitiré que nadie me avergüence por mis políticas. Todo lo que dije, lo dije en serio”.
CUAD ayudó a encender los campamentos de protesta en Columbia en abril que provocaron un movimiento pro-Palestina y anti-Israel en los campus de Estados Unidos. En los meses desde que comenzó ese movimiento, el grupo ha adoptado una postura cada vez más radical contra Israel, abogando por levantamientos violentos contra el país.
“Apoyamos la liberación por cualquier medio necesario, incluida la resistencia armada”, dijo el grupo en su declaración. “Cuando se han agotado todos los medios pacíficos de resolución, la violencia es el único camino a seguir”.
Columbia, en un comunicado, dijo el miércoles que desaprobaba cualquier llamado a actos de violencia.
“Las declaraciones que abogan por la violencia o el daño son antitéticas a los principios fundamentales sobre los que se fundó esta institución”, dijo la presidenta interina de la Universidad, Katrina Armstrong, el provost de la universidad y el comité ejecutivo, en un comunicado. “Esto ha parecido tan fundamental que no requería decirlo; escuchar tales cosas en nuestra comunidad es una aberración, ya sea o no protegida por la Primera Enmienda. Debemos ser claros: los llamados a la violencia no tienen cabida en esta o en ninguna universidad”.
La publicación de CUAD se realizó el 8 de octubre, justo un día después del primer aniversario de los ataques del 7 de octubre de 2023. El ataque dejó más de 1.200 israelíes muertos, y Hamas continúa teniendo más de 100 personas como rehenes. Fue el día más mortífero para los judíos desde el Holocausto. Defendiéndose de los subsiguientes bombardeos de Irán y Hezbollah, Israel ha expandido su guerra por Oriente Medio en los últimos meses.
Mientras tanto, la guerra de Israel contra Hamás ha dejado 40.000 personas muertas en Gaza. La brutal guerra en Gaza y su enorme número de muertes civiles ha desencadenado una furia generalizada, incluso entre los aliados de Israel. Los llamados a un alto el fuego se acumulan, pero el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y su gobierno de extrema derecha se han atrincherado y resistido tales acuerdos.
A medida que la guerra se vuelve más sangrienta e insoportable, el movimiento de protesta en los campus se ha vuelto cada vez más radical. Las universidades que han luchado por enfrentar los campamentos, el antisemitismo, la islamofobia y otros actos y discursos odiosos se enfrentan una vez más al desafío de equilibrar la libertad de expresión y la seguridad.
Durante el verano, muchas universidades estadounidenses adoptaron nuevos conjuntos de reglas para apoyar la seguridad de los estudiantes mientras permiten foros no disruptivos para que los estudiantes protesten. Pero esas nuevas pautas se han puesto a prueba rápidamente en este nuevo año escolar.
“Aspiramos a ser un campus abierto pero no podemos ser abiertos mientras no estemos seguros de la seguridad”, dijo Columbia en su comunicado. “Los compromisos, entre la seguridad de nuestros estudiantes, profesores y personal y el ideal de un campus poroso a la ciudad, son reales. Esta semana, con las redes sociales mezclando llamamientos a la violencia armada en Oriente Medio con defensas de declaraciones locales que llaman a la violencia, el equilibrio se inclina hacia la seguridad”.
