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Este escritor ha estado presentando actualizaciones regulares sobre las perspectivas de las elecciones presidenciales basadas en proyecciones del renombrado científico de datos Thomas Miller, profesor en la Universidad Northwestern. Miller sostiene que su modelo guiado por datos de apuestas políticas es un mejor pronosticador que seguir las encuestas individuales.
Miller enfatiza que su enfoque se basa en los resultados de las elecciones presidenciales de más de sesenta años.
Me convencí de que Miller tiene un mejor sistema al seguir su marco y predicciones durante el ciclo electoral de 2020. Predijo la carrera presidencial a favor de Biden con una diferencia de 12 votos electorales, y en las segundas vueltas senatoriales de Georgia que siguieron, afirmó que los demócratas Raphael Warnock y Jon Ossoff ganarían cuando las encuestas aún los mostraban rezagados con respecto a sus oponentes republicanos por márgenes sustanciales.
En cuanto a la carrera Harris-Trump, he publicado tres historias entre el 18 de septiembre y el 3 de octubre, y en todas ellas, la metodología de Miller mostraba a Harris manteniendo una gran ventaja, mientras que las encuestas mostraban un empate técnico, y los medios casi invariablemente caracterizaban la contienda como demasiado cerrada para llamarla. De hecho, el primer artículo afirmaba que según las métricas de Miller, la vicepresidenta podría estar encaminándose hacia una victoria abrumadora que se aproxima a la victoria aplastante del presidente Johnson en 1964. Incluso en la actualización del 3 de octubre, Harris, hasta el día anterior, lideraba al expresidente por una gran ventaja de 66 votos electorales, 302 a 236.
En la última semana, la contienda ha tomado otro giro abrupto, esta vez a favor de Trump
En una batalla que ya se asemeja al paseo más loco en la montaña rusa más ondulada, Donald Trump ha protagonizado un fuerte regreso durante la semana hasta el mediodía del 9 de octubre. Para Miller, esto ha sido algo sorprendente, ya que en las veinte días siguientes al debate presidencial, la carrera parecía haber entrado en un estado estable donde Harris mantenía consistentemente la delantera. Pero a medianoche del 8 de octubre, el sistema de Miller da una ligera ventaja a Trump, 270 a 268 para Harris. “Es la primera vez en la historia que una carrera ha pasado de ser una incógnita a una victoria aplastante para un partido y luego a una incógnita y luego a una victoria casi aplastante para el otro partido, y luego de nuevo a una incógnita”, dijo Miller a Fortune. “La dinámica de esta elección es que después de que un candidato se adelanta considerablemente, la carrera siempre vuelve a igualarse. Ahí es donde estamos ahora. Sigo esto minuto a minuto, y los resultados siguen alternando alrededor de los 270 votos electorales necesarios para ganar”.
Es importante revisar brevemente el modelo de Miller que funcionó tan bien en 2020. Está gobernado por dos principios rectores. El primero se basa en las probabilidades expresadas por los apostadores que obtendrán grandes ganancias si el candidato por el que apuestan, no por el que planean votar, prevalece el 5 de noviembre. Para obtener esas probabilidades, Miller utiliza los precios publicados en el sitio de apuestas políticas más establecido, PredictIT, que en promedio negocia unas gigantescas 35,000 acciones al día compradas o vendidas en los dos candidatos. Miller elimina los votos de contendientes de terceros partidos y hace que los precios de Trump y Harris sean equivalentes al 100% del total.
Luego aplica su metodología para traducir las probabilidades en porcentajes de votos populares para cada candidato. Esa tarea requiere una serie de ajustes. Por ejemplo, una participación del 50% en PredictIT para Trump equivale a menos del 50% del voto popular probable para la candidatura del GOP, en parte porque los apostadores son principalmente hombres y a menudo apostadores regulares de deportes, que tienden a ser republicanos. Por otro lado, una candidatura republicana puede ganar con mucho menos del 50% del voto popular, otro factor que Miller ha calibrado en su análisis numérico.
El segundo principio rector: Los porcentajes proyectados de votos populares siguen de cerca el porcentaje de votos electorales que recibe cada candidato. Esa es la conclusión del científico de datos tras estudiar todas las elecciones desde 1960. En los últimos días, las probabilidades de PredictIT han pasado de favorecer a Harris por varios puntos a estar prácticamente iguales, lo que explica la ventaja electoral que ahora está oscilando de un candidato a otro, dentro de bandas estrechas de unos pocos votos electorales (EVs).
Seguir el curso vertiginoso es un ejercicio de latigazo electoral
En su página de inicio The Virtual Tout, Miller publica un gráfico que muestra la participación de votos electorales de los Demócratas al cierre de cada día, superpuesta por grandes eventos que parecen haber movido a los votantes. El gráfico se asemeja a una gigantesca “S” colocada de lado. A principios de junio, un enfrentamiento entre Biden y Trump parecía ser un partido parejo. Ese fue el primer momento de “incógnita”. Después de su debate el 27 de junio, Trump tomó una gran delantera, y para el momento de la convención republicana a mediados de julio, Trump tenía un total dominante de más de 300 EVs. Esa fue la fase del “Primer Deslizamiento”, y la única para Trump. El candidato estándar republicano mantuvo una ventaja de dos dígitos en EVs hasta su desastrosa aparición ante la Asociación Nacional de Periodistas Negros el 31 de julio, donde afirmó falsamente que Harris había engañado a los votantes sobre su raza.
Ese día, los Demócratas tomaron la delantera por primera vez. Pero Trump se recuperó rápidamente, casi nivelando el recuento para el 5 de agosto. Ese fue el punto de “Segunda Incógnita”. Al día siguiente, Harris aseguró la nominación y nombró a Tim Walz como su compañero de fórmula. La retirada de Biden impulsó a los Demócratas y envió a Harris escalando; alcanzó una cima de poco más de 350 votos electorales el 11 de agosto. Ese hito marcó el ápice del período de “Segundo Deslizamiento”, esta vez etiquetando a Harris como la gran vencedora justo un mes después de que Trump parecía un ganador fácil.
Una vez más, Trump redujo la brecha, quedando a siete EVs de Harris el 9 de septiembre, el día antes del debate. Ese fue el punto de la “Tercera Incógnita”. Famosamente, el decepcionante desempeño de Trump en el escenario en Filadelfia envió una gran cantidad de EVs a la columna de Harris. Esta vez, la tendencia alcista alcanzó su punto máximo el 20 de septiembre con 337 votos de Harris a 201 de Trump. El gráfico había llegado a la zona del “Tercer Deslizamiento”, la segunda vez en seis semanas que Harris parecía encaminarse hacia una victoria contundente.
A finales de septiembre, la brecha se fue reduciendo gradualmente. Miller cree que J.D. Vance lo hizo un poco mejor que Walz en su debate del 1 de octubre. Pero el buen desempeño de Vance, dice, prácticamente no mejoró las posibilidades de Trump. Dos días después, Harris aún mantenía una ventaja significativa de 58 EVs en 298 a 240. El gran avance de Trump comenzó el 4 de octubre. En los cuatro días siguientes, pasó a 270 y tomó la mínima ventaja, mientras que Harris cayó por 30 EVs a 268.
Miller ve un punto muerto hasta el 5 de noviembre, no un movimiento continuo hacia Trump
Le pregunto a Miller si ve una ola creciendo a favor de Trump, dado el impulso que ha mostrado en los últimos días. “No lo creo”, responde. “Trump aún está jugando a su base. No lo he visto cambiar su discurso para llegar a más votantes como haría un político normal”. Entonces, ¿a qué se debe el repentino aumento en los números del GOP? “Puede ser por temores de una guerra generalizada en Oriente Medio y de que las tropas estadounidenses se unan al conflicto”, señala. “El régimen de Biden está siguiendo una política exterior tradicional de apoyar militarmente a los aliados, lo que lleva a la percepción de que eso podría suceder. Trump es más aislacionista, y eso atrae a mucha gente que piensa en Afganistán e Irak y dice, ‘¿Por qué estamos intentando hacer esto? ¿Por qué involucrarnos en guerras extranjeras?’ Mucha gente en el espectro no está interesada en que vayamos a la guerra”.
El patrón de grandes avances que siguen desinflándose, llevando la carrera nuevamente una y otra vez a un equilibrio, simboliza la situación actual de Estados Unidos. “Somos una nación increíblemente dividida”, dice Miller. “La tendencia más probable en los próximos 26 días hasta el 5 de noviembre es que la predicción siga volviendo a una incógnita. El próximo mes será un momento de locura”.
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