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Por Paul Carsten
LONDRES (Reuters) – Los precios del petróleo subieron ligeramente el jueves, respaldados por un aumento en la demanda de combustible debido a una importante tormenta que se abalanzaba sobre Florida, con los riesgos de suministro en el Medio Oriente también en el foco de atención.
Los futuros del crudo subieron 58 centavos, o un 0.8%, a $77.16 por barril a las 0847 GMT. Los futuros del West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subieron 61 centavos, o un 0.8%, a $73.85.
En Estados Unidos, el mayor productor y consumidor de petróleo del mundo, el huracán Milton tocó tierra en Florida, donde alrededor de una cuarta parte de las estaciones de servicio se quedaron sin gasolina, lo que ayudó a mantener los precios del crudo.
Los precios se dispararon este mes después de que Irán lanzara más de 180 misiles contra Israel el 1 de octubre, lo que planteaba la posibilidad de represalias contra las instalaciones petroleras iraníes. Con Israel aún sin responder, los referentes del crudo han vuelto a estabilizarse y se han mantenido relativamente planos durante la semana.
Pero los inversores siguen cautelosos, dado que el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, prometió que cualquier ataque contra Irán sería “letal, preciso y sorprendente”.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre los planes de Israel respecto a Irán, aunque los analistas de ANZ dijeron que hay una creciente preocupación de que los aliados de Israel tengan poco influencia en su estrategia.
A pesar de que las amenazas a la región del Medio Oriente productora de petróleo estén en el centro de atención, las preocupaciones por la demanda continúan respaldando la perspectiva fundamental.
“Sin un exceso de demanda genuino o escasez de suministro, el riesgo seguirá sesgado a la baja. Incluso si la retórica belicosa israelí se materializa en un ataque israelí contra la infraestructura petrolera iraní, la reacción del precio podría ser breve, aunque violenta”, dijo Tamas Varga de la correduría de petróleo PVM.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés) rebajó el martes su pronóstico de demanda para 2025 debido a la debilitación de la actividad económica en China y América del Norte.
Los datos de la EIA del miércoles mostraron que las existencias de crudo la semana pasada aumentaron más de lo esperado por los analistas en una encuesta de Reuters.
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