Estuvo retenido casi un mes – las imágenes rusas subidas en línea lo muestran envuelto en una de las alfombras de Marina. Cuando los soldados rusos finalmente se retiraron, dejaron a Oleksii atrás. En total, pasó 46 días en la casa de Marina y durante gran parte de ese tiempo apenas tenía comida o agua. Herido, hambriento y deshidratado, no podía salir del edificio. “Pude encontrar algunas migajas en el suelo”, cuenta a la BBC World Service desde Kyiv. “Había un pedazo de galleta, que un ratón me robó por la noche. Lo escondí, y luego el ratón probablemente lo robó porque no lo pude encontrar”. Pero el hambre no era nada comparado con la sed. Un día, después de que los rusos se fueron, la necesidad desesperada de agua casi mató a Oleksii. Arrancó paneles de la sauna con la esperanza de que hubiera agua dentro de las tuberías. Logró romper una abierta y bebió algo del líquido adentro, pero era anticongelante. Esos pocos sorbos causaron quemaduras internas y estuvieron casi fatales. Luego, en marzo de ese año, cuando las fuerzas ucranianas retomaron partes de Vuhledar y llegaron a la calle Sadovaya, otro video de la casa de Marina se volvió viral. Muestra al exsoldado de Nueva Zelanda Kane Te Tai entrando en el número 17 y encontrando a Oleksii.
