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Por Joe Brock y Matt McKnight
SEATTLE (Reuters) – Los trabajadores de la fábrica de Boeing (NYSE:) llevaron a cabo una gran manifestación en Seattle el martes para exigir un mejor acuerdo salarial, aumentando la presión sobre el nuevo CEO Kelly Ortberg para poner fin a una amarga huelga que ha sumido al fabricante de aviones en una crisis financiera aún mayor.
Cientos de trabajadores en huelga llenaron el salón principal en la sede del sindicato coreando “¡Pensión! ¡Pensión! ¡Pensión!” y “¡Un día más, un día más fuerte!”
En el exterior, los trabajadores de la fábrica le dijeron a Reuters que los recientes recortes de 17,000 empleos anunciados por la empresa no los disuadirían de seguir luchando por salarios más altos y una mejora en las pensiones.
Alrededor de 33,000 trabajadores sindicalizados de la costa oeste, la mayoría en el estado de Washington, han estado en huelga desde el 13 de septiembre, exigiendo un aumento salarial del 40% repartido en cuatro años y deteniendo la producción de los aviones más vendidos de Boeing, el 737 MAX y sus aviones de fuselaje ancho 767 y 777.
“Queremos que la dirección de Boeing sepa que somos fuertes y unidos, y que sus tácticas de intimidación no van a funcionar”, dijo Matthew Wright, un electricista de 52 años que trabaja en el avión 767. “No les tenemos miedo”.
Esta demostración de fuerza se produce mientras Boeing busca darse un respiro financiero en Wall Street. Anunció el martes una ventana para hasta $25 mil millones en ofertas de acciones y deuda en los próximos tres años, así como un acuerdo de crédito de $10 mil millones. Las acciones de Boeing cerraron con un aumento del 2.3% el martes.
La Asociación Internacional de Trabajadores de la Aeronáutica y del Espacio y la dirección de Boeing se encuentran enfrascados en un paralizante juego de acusaciones sobre la huelga, con ambas partes presentando cargos acusando a la otra de prácticas laborales injustas durante las negociaciones.
Boeing retiró la semana pasada su última oferta, que incluía un aumento salarial del 30% en cuatro años, después de que las conversaciones, a las que también asistieron mediadores federales, fracasaran.
La secretaria de Trabajo de Estados Unidos, Julie Su, se reunió con Boeing y el IAM en Seattle el lunes en un intento por romper el estancamiento, su primera intervención en persona.
La representante de Estados Unidos, Pramila Jayapal, se dirigió a la multitud aclamadora el martes y criticó a Boeing por priorizar los bonos ejecutivos y recompras de acciones sobre el salario de los trabajadores ordinarios. La legisladora, cuyo distrito incluye la mayor parte de Seattle, instó a Ortberg a poner fin a la huelga.
“Él tiene la oportunidad de darle la vuelta a esto y realmente darles el contrato que se merecen, para que podamos volver a construir aviones de calidad, para que puedan volver a hacer su trabajo, para que los Estados Unidos de América puedan seguir teniendo la empresa más sofisticada y de mayor calidad en Boeing que haya tenido nunca”, dijo.
“¡Hagamos de Seattle la ciudad de Boeing de nuevo!”
‘SIN PENSIÓN, NO HERRAMIENTA’
Los miembros del IAM han estado llevando a cabo líneas de piquete más pequeñas frente a las instalaciones de Boeing durante toda la huelga. En Seattle, donde Boeing está entre los principales empleadores junto con Microsoft (NASDAQ:) y Amazon (NASDAQ:), los trabajadores en huelga llevaban letreros que decían “Sin pensión, no herramienta” y “Kelly Ortberg, Págalo Adelante”.
Jon Holden, líder local del IAM, quien lidera las negociaciones salariales para el sindicato, instó a Ortberg a unirse a las negociaciones en persona.
“A medida que la presión aumenta, que las pérdidas crecen, es hora de que se presente en la mesa y haga el trabajo duro”, dijo en el discurso final en la manifestación el martes por la tarde.
A mediados de noviembre, Boeing enviará avisos de 60 días a los empleados que serán despedidos. Se planea una segunda fase en diciembre si es necesario, dijeron fuentes de la industria.
Boeing se abstendrá de pedir salidas voluntarias para limitar el efectivo de indemnización y evitar una fuga de habilidades, dijeron las fuentes.
Un portavoz de Boeing dijo el lunes que los recortes de empleo planificados incluían tanto a trabajadores sindicales como no sindicales y que los empleados del IAM en huelga no se veían afectados actualmente. Se espera que el personal de la unidad de defensa de Boeing, que está perdiendo dinero, también se vea afectado.
Los inversores y reguladores han tenido a Boeing bajo el microscopio desde que un panel de puerta se desprendió de un avión 737 MAX casi nuevo en enero.
Desde entonces, las acciones del fabricante de aviones han caído más del 40%, la Administración Federal de Aviación limitó los niveles de producción de su 737 MAX lo que obstaculizó la producción incluso antes de la huelga, y su CEO fue reemplazado.
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