Los analistas de Jeffries dicen que es “muy probable” que el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) prohíba el acuerdo de búsqueda a largo plazo de Google en iPhones, una decisión que Jeffries predice podría hacer caer las acciones de Apple hasta un 11%.
Google ha estado en el centro del mayor juicio antimonopolio en décadas, ya que el DOJ cuestiona prácticas que han mantenido al motor de búsqueda en primera plana en teléfonos inteligentes y navegadores web. Google ha pagado miles de millones a Apple y otros anualmente para tener un lugar destacado en los dispositivos hasta ahora, pero los analistas de Jeffries predijeron el miércoles que el DOJ prohibiría esos acuerdos en el futuro mientras intenta romper cualquier monopolio de búsqueda. Jeffries estima que el acuerdo de $25 mil millones representa el 20% de las ganancias antes de impuestos de Apple, o aproximadamente el 6.3% de los ingresos totales, lo que representa un impacto del 8-11% en los precios de las acciones.
Estos acuerdos se han llevado a cabo desde 2002 cuando Google primero pagó a Apple una parte de sus ingresos por publicidad en búsquedas para hacer que Google sea la plataforma de búsqueda predeterminada. Según The Financial Times, eso le dio a Google acceso a la base de usuarios de Apple, con más de la mitad de todas las consultas de búsqueda en EE. UU. fluyendo a través de dispositivos de Apple en la actualidad.
Durante el juicio, los abogados del DOJ argumentaron que la práctica de Google de pagar miles de millones para asegurar su posición en plataformas como Apple bloquea a los competidores y evita la innovación. Google ha contraatacado repetidamente que su dominio se debe a la preferencia del consumidor y que los usuarios pueden cambiar fácilmente a otros motores de búsqueda si lo desean. Sin embargo, los fiscales del DOJ sostienen que la magnitud de estos pagos revela las medidas que Google toma para mantener su monopolio.
Incluso si el DOJ termina estos acuerdos, los efectos pueden tardar en materializarse. Jefferies estima que podría llevar de tres a ocho años para obtener un resultado final en la corte, con la posibilidad de largas apelaciones. Jefferies también calificó sus propias estimaciones de “pesimistas”, señalando que forman parte de un modelo en el que no hay compensación de ingresos por parte de Apple. Si el caso está efectivamente atascado durante años, como predice Jefferies, Apple tiene tiempo suficiente para corregir el rumbo y compensar cualquier posible pérdida de ingresos. Jefferies también agregó que el impacto podría limitarse solo a los EE. UU., dependiendo de la reacción de Europa ante cualquier decisión del DOJ.
Representantes de Jeffries, Apple y Google no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Fortune.
Mientras tanto, el precio de las acciones de Apple ha permanecido relativamente resiliente, impulsado por el optimismo de los inversores sobre los próximos productos como el iPhone 17, así como nuevas tecnologías impulsadas por inteligencia artificial.
Sin embargo, si el DOJ bloquea el acuerdo entre Google y Apple, marcará un cambio significativo para ambas empresas y podría obligar a Apple a explorar su propio motor de búsqueda o integraciones de IA más profundas, un camino que conlleva sus propios riesgos. Para Google, las apuestas son igualmente altas, si no más. Este caso podría perturbar fundamentalmente la capacidad de la empresa de utilizar acuerdos financieros para dominar el mercado de motores de búsqueda.
El resultado del caso también desencadenaría efectos en cascada en el panorama tecnológico más amplio, abriendo potencialmente las puertas a competidores como Microsoft. A medida que los reguladores de todo el mundo siguen de cerca este caso, está claro que tanto Google como Apple se encuentran en la encrucijada de una decisión legal que podría remodelar sus futuros.