Según la policía de Buenos Aires, los oficiales en el lugar inicialmente estaban respondiendo a informes “de un hombre agresivo que podría haber estado bajo los efectos de drogas y alcohol”. Cuando llegaron al hotel, les dijeron que se había escuchado un fuerte ruido en un patio interior. Poco después, descubrieron el cuerpo allí. Se ha iniciado una investigación policial. El director de servicios médicos de emergencia, Alberto Crescenti, dijo a los medios locales que Payne había sufrido “lesiones graves” y que se realizará una autopsia. El Sr. Crescenti se negó a responder preguntas sobre las circunstancias de la caída de Payne desde el balcón. La Oficina de Relaciones Exteriores del Reino Unido confirmó que estaba en contacto con las autoridades de Argentina “en relación con los informes de la muerte de un hombre británico”. No se dieron más detalles. Payne parecía publicar en Snapchat solo unas horas antes del incidente, diciendo: “Es un día encantador aquí en Argentina”. Una vez que se supo de su muerte, los fanáticos comenzaron a reunirse frente al hotel de Buenos Aires donde tuvo lugar la muerte, lo que llevó a la policía a acordonar la entrada. “Estaba en mi sala de estar y mi hermana me dijo que Liam había muerto”, dijo una joven fan llamada Violeta Antier a la agencia de noticias Reuters. “No podíamos creerlo. Vinimos aquí directamente para confirmar que era cierto”. La Sra. Antier dijo que vio a Payne en el concierto de Niall Horan hace solo dos semanas. También han estado llegando homenajes en línea. “Enviando amor y condolencias a su familia [y] seres queridos”, escribió la socialité Paris Hilton en X, anteriormente Twitter. “DEP mi amigo”. En Instagram, el presentador Dermot O’Leary dijo que recordaba a Payne con cariño. “Lo recuerdo como un niño de 14 años que se presentó a la audición en el Factor X y nos dejó boquiabiertos cantando Sinatra”, escribió junto a una foto de la pareja. “Siempre fue un placer, tuvo tiempo para todos, la policía, agradecido y siempre fue humilde”. Payne, nacido en Wolverhampton en el Reino Unido, intentó por primera vez la fama cuando se presentó al programa de talentos ITV The X Factor en 2008, pero el juez Simon Cowell le dijo que “volviera en dos años”. Lo hizo, impresionando más a los jueces en 2010, y fue unido con otros cuatro aspirantes en solitario en la etapa del campamento de entrenamiento y One Direction nació. El grupo tuvo cuatro álbumes número uno en el Reino Unido y cuatro sencillos número uno, además de encabezar las listas en todo el mundo, antes de anunciar que se tomarían un descanso en 2015. En 2017, el primer sencillo en solitario de Payne, Strip That Down, que alcanzó el número tres en la lista oficial del Reino Unido, y su colaboración con Rita Ora en la canción For You – de la banda sonora de Fifty Shades Freed – también llegaron al top 10. Comenzó una relación con la estrella de Girls Aloud Cheryl Tweedy en 2016 y tuvieron un hijo, Bear, al año siguiente. La pareja se separó en 2018. A principios de esta semana, Maya Henry, otra ex pareja, dijo a los medios a través de sus abogados que había emitido una carta de cese y desistimiento contra el cantante. Ella había publicado en redes sociales acusándolo de contactarla repetidamente. Liam no respondió a las acusaciones.
