El presidente del Parlamento, Amason Kingi, dijo que esperaban que el vicepresidente testificara en ese momento.
“Este es un proceso limitado en el tiempo, desafortunadamente”, dijo: el juicio de destitución que no puede extenderse legalmente más allá del viernes.
El presidente dijo que el caso podría proceder sin su presencia o “por razones excepcionales que se registrarán para permitir una aparición posterior del vicepresidente” después del proceso, citando una regla de los procedimientos del juicio.
Se requiere que dos tercios de los 67 senadores lo destituyan.
Enfrenta 11 cargos, incluida corrupción, incitación a divisiones étnicas y subversión del gobierno.
Al comenzar el juicio el miércoles, el vicepresidente se declaró no culpable de cada uno de los cargos mientras eran leídos en la casa.
Una abrumadora mayoría de diputados en la Asamblea Nacional votó la semana pasada a favor de su destitución, sentando las bases para el juicio en el Senado.
Se ha distanciado del presidente William Ruto, solo dos años después de ser elegidos en una candidatura conjunta.
El conflicto llegó a su punto culminante en junio cuando Gachagua, en un acto visto como un desafío al presidente, culpó al jefe de la agencia de inteligencia por no informar adecuadamente a Ruto y al gobierno sobre la magnitud de las protestas masivas contra impopulares aumentos de impuestos.
Ruto acababa de verse obligado a retirar los impuestos en un duro golpe a su autoridad. Despidió a su gabinete e incorporó miembros de la oposición a su gobierno.
Mwengi Mutuse, el legislador que había presentado la moción, compareció en el Senado como testigo el miércoles, acusando a Gachagua de violar la constitución mientras llevaba a la casa por los diferentes fundamentos de su moción.
Enmarcó las acusaciones contra el vicepresidente como una conducta “extraordinaria” que justificaría la destitución. Dio el ejemplo de las declaraciones de Gachagua de que el gobierno era como una empresa de accionariado, sugiriendo que solo quienes votaban por el gobierno se beneficiarían en términos de desarrollo y servicios.
También acusó al vicepresidente de adquirir una gran riqueza a través de tratos corruptos, entre otras acusaciones.
Luego se pidió al legislador que se defendiera durante el contraexamen y a veces parecía tener dificultades para defender sus pruebas.
Se reprodujo un clip del presidente Ruto hablando en un mitin en el Senado donde se refería a los habitantes de Murang’a, en el centro de Kenia, como “accionistas mayoritarios” del gobierno.
Los abogados de Gachagua preguntaron a Mutuse cómo se podía culpar al vicepresidente por “asistir” al presidente.
También se le pidió al legislador que justificara la base de la valoración de la riqueza que se alega que el vicepresidente ha adquirido.
Se le acusa de adquirir activos por valor de 5.200 millones de chelines kenianos (40 millones de dólares; 31 millones de libras esterlinas) en los dos años desde que se convirtió en vicepresidente, presuntamente adquiridos a través de medios corruptos.
Ha dicho que la mayoría de las propiedades en cuestión eran del patrimonio de su difunto hermano.
Durante el juicio, uno de los abogados de Gachagua, Elisha Ongoya, dijo que todas las acusaciones contra el vicepresidente eran “falsas, ridículas o embarazosas”.
Andrew Mulwa, exdirector general de la Agencia de Suministros Médicos de Kenia y segundo testigo, enfrentó duras preguntas sobre sus acusaciones de que fue intimidado por una llamada del vicepresidente para devolver documentos de un contrato de mosquiteros cancelado con el que se ha acusado al presidente de interferir.
“Esta fue la primera vez que recibí una llamada de un vicepresidente en funciones y que solicitaba documentos que estaban bajo investigación. Señor presidente, en mis 15 años de servicio público, nunca me habían pedido hacer eso”, dijo.
Gachagua ha negado la acusación como “ridícula e infundada”, y su equipo legal ha señalado que esto ocurrió cuando el proceso ya se había completado, y argumentó que no se perdió dinero.
Un tercer testigo, Abdi Mohamud, subdirector ejecutivo de la Comisión de Ética y Lucha contra la Corrupción, dio testimonio sobre acusaciones de conflicto de intereses relacionadas con el asunto, así como acusaciones de que el vicepresidente había recibido regalos en forma de vacas de parte del público.
Se esperaba que el juicio continuara con el vicepresidente defendiéndose durante el resto del día.
Al concluir el proceso, los senadores debatirán la moción y luego votarán.
El vicepresidente es un próspero empresario de la región de Mount Kenya central, rica en votos.
En solo cinco años, pasó de ser un diputado novato a convertirse en el número dos en el liderazgo de Kenia, después de que Ruto lo eligiera como su compañero de fórmula en las elecciones de agosto de 2022.
Su juicio de destitución ha dominado las discusiones de muchos kenianos y los medios de comunicación en las últimas semanas.
Muchos observadores esperan que su destitución se lleve a cabo si los miembros de la oposición apoyan a la coalición gobernante, como hicieron en la Asamblea Nacional.
Se espera que Gachagua desafíe la decisión si se aprueba.
Los medios de comunicación kenianos ya han estado informando sobre sus posibles reemplazos, mencionando a los gobernadores en funciones Irungu Kang’ata y Anne Waiguru (ambos de Kenia central) y a los ministros Kithure Kindiki (interior) y Musalia Mudavadi (asuntos exteriores y primer secretario de gabinete).
