Pero ¿este gran juicio y la perspectiva de duras sentencias actuarán como un verdadero disuasivo para una industria de contrabando que, en términos del número de cruces exitosos en pequeñas embarcaciones, ha seguido prosperando en los años posteriores a estos arrestos?
Los fiscales directamente involucrados en este juicio no estaban dispuestos a hablar con la BBC, pero Pascal Marconville, fiscal jefe de la Corte de Apelación regional del norte de Francia, sugirió que las largas sentencias formaban parte de una estrategia más amplia para elevar el costo del contrabando para las bandas y sus clientes.
“La acción tomada por la policía francesa, con el apoyo de jueces de instrucción, está diseñada no solo para frustrar sus acciones, sino también para hacer que tales operaciones sean tan costosas que pierdan su atractivo”, nos dijo el Sr. Marconville.
Describió cómo las bandas habían evolucionado en los últimos años de grupos informales que apoyaban a sus compatriotas a “redes organizadas de manera muy similar a las bandas de drogas”.
Pasó a esbozar una red fragmentada con diferentes “sectores” enfocados en partes separadas de la industria del contrabando.
“Es como ajedrez, y ellos tienen [la ventaja] en el tablero. Así que siempre están un paso adelante de nosotros. Tenemos que adaptarnos y entender cómo podemos contrarrestar estas redes. Hemos tenido dificultades con los cabecillas porque cuando son arrestados e encarcelados todavía logran dirigir sus redes desde adentro”, dijo.
A pesar de las dificultades para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que trabajan en diferentes países y, por ejemplo, en diferentes leyes relacionadas con la fianza y los estándares de evidencia, el Sr. Marconville elogió la colaboración entre funcionarios franceses y británicos, diciendo que el Reino Unido estaba “muy dispuesto a encontrar soluciones para mejorar la cooperación”.
Los alemanes, por otro lado, “a quienes siempre pensamos como personas muy eficientes, no nos lo ponen más fácil”, señaló.