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Aquí hay algunos hechos: el cambio climático es real, catastrófico y antropogénico. El calentamiento global no es un engaño, está ocurriendo a una tasa sin precedentes y no forma parte de las fluctuaciones naturales de las temperaturas globales a lo largo del tiempo geológico.
Sería difícil encontrar a un científico del clima que esté en desacuerdo significativamente con nada de lo mencionado en las dos frases anteriores, aunque les gusta discutir sobre los detalles. De alguna manera, estos hechos son todos disputados fuera de las paredes de la academia. Nosotros – y con nosotros, me refiero a los científicos en general – hemos fallado en transmitir nuestra confianza en estos hechos a la mayor cantidad posible de personas, y la acción sobre la emergencia climática es débil y cargada de inercia. Un complejo industrial de desinformación mega-financiado y orientado al lucro ha hecho todo lo posible para presionar, engañar y mentir en la disputa de los hechos. La polarización política no ayuda, con la acción climática percibida y caracterizada como una posición de izquierda-liberal, reservada para tipos de Hollywood autosuficientes y jóvenes ingenuos que se pegan a las carreteras y arrojan sopa al arte.
Y ahora aquí estoy, un centrista de izquierda revisando una novela gráfica francesa sobre la crisis climática en The Guardian. Todo lo que falta es un poco de natación en aguas frías y un guiño a la poliamoría.
Pero World Without End ya es un éxito global, un bestseller internacional, después de ser publicado por primera vez en Francia. Es grande y audaz al estilo de las otras novelas gráficas que han salido de sus nichos: Maus – el cuento murino ganador del Pulitzer de 1991 de Art Spiegelman sobre el Holocausto, con judíos como ratones y nazis como gatos; Persepolis, la memoria de 2003 de Marjane Satrapi sobre crecer en Irán, y Palestina del periodista Joe Sacco, su registro de la vida en Gaza en la década de 1990. (Fascismo; conflicto en el Medio Oriente – cada uno de estos libros tiene más de 20 años. Plus ça change.)
World Without End está escrito como una especie de diálogo socrático entre un experto en clima (Jean-Marc Jancovici) y un ilustrador ignorante (Christophe Blain), que convierte los hechos en imágenes. Al igual que ese otro ícono de la campaña climática mainstream, la película de Al Gore de 2006, Una Verdad Incómoda, hay mucha charla y muchos gráficos (me gusta el gráfico ocasional, pero me pregunto si todos sienten lo mismo). Es ingenioso, encantadoramente crudo a veces, pero tiene tendencia a romper la cuarta pared, por así decirlo, haciendo un guiño al lector e invitándonos a ser voluntariamente adoctrinados. No me encanta esto, y literalmente soy un conferencista. Siempre me preocupa proselitismo o amonestar a las audiencias – mira cuánto sé. Esta es una forma de lo que llamamos en el negocio el “modelo de déficit”, que sugiere que la ignorancia del público es la causa de su escepticismo. Es una teoría de la comunicación científica que ha sido ampliamente desacreditada como ineficaz, pero abunda, tal vez porque la ciencia es difícil y técnica, y la mayoría de la gente deja de estudiarla cuando tiene 16 años.
La densidad de información en World Without End es realmente increíble, abrumadora a veces, y la mayoría de los hechos se refieren a la causa principal del cambio climático antropogénico, que es nuestra adicción vampírica a la energía. Algunas de estas pepitas son poderosas (15,000km en un automóvil equivale a 70,000 días de esclavitud), otras son confusas (un paseo en un ascensor es igual a 50 ciclistas, pero ¿haciendo qué, y por cuánto tiempo?). Hace un fuerte caso por la interconexión de la vida en el Planeta Tierra, desde cepillarse los dientes hasta comprar alimentos, y muestra cómo el cambio climático ya está teniendo un impacto político – desde la migración masiva hasta la agitación social y mucho más. Cómo vivimos, qué comemos, cómo lo cultivamos, cómo viajamos, cómo nos comunicamos: cada aspecto de la vida en los últimos cientos de años ha dependido de la alta concentración de energía almacenada en los enlaces químicos de los hidrocarburos. Las descripciones granulares del libro de la forma en que el mundo realmente funciona, desde las moléculas hasta las personas y la economía, son persuasivas.
No es que necesite que me convenzan, al menos sobre la crisis que enfrentamos. Sin embargo, hay secciones que son descuidadas, así como predicadoras. Hacia el final, los autores comienzan a hablar sobre varias funciones neurológicas y preceptos evolutivos que aparentemente explican nuestros hábitos autodestructivos y devoradores del planeta. Pero no puedes culpar simplemente al comportamiento humano en el estriado, una parte del cerebro involucrada en la bioquímica de la recompensa. Los autores intentan inculcar un mensaje de esperanza, lo cual es bueno, pero caen en la plataforma de intelectual público ocupada de otra manera por adivinos vacíos como Jordan Peterson o Yuval Noah Harari, con explicaciones medio entendidas o ultra-simplificadas de ideas científicas increíblemente complejas afirmadas como hechos poderosos.
Tal vez esto no importe. La lucha está en marcha, y es existencial para la humanidad. A menudo, las historias son más convincentes que los datos duros. Esto es irritante para aquellos que pasan sus vidas discutiendo sobre los detalles. Eso puede ser por qué, a pesar de que soy el coro para una novela gráfica sobre el cambio climático, la encontré ligeramente insatisfactoria. Sí, contar historias, y tal vez entonces todos podamos cantar más fuerte desde la misma partitura. Pero no nos martirices con superficialidades.
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Adam Rutherford es el autor de ¿De Dónde Eres Realmente? Para apoyar al Guardian y al Observer, ordene su copia de World Without End en guardianbookshop.com
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