No es solo el Sr. Ambani quien apoyó la ruta de la subasta. Sunil Mittal, presidente de Bharti Airtel, ha dicho que las empresas que apuntan a servir a clientes urbanos de alto nivel deberían “obtener licencias de telecomunicaciones y comprar espectro como todos los demás, externo”. El Sr. Mittal, el segundo operador inalámbrico más grande de la India, junto con el Sr. Ambani, controla el 80% del mercado de telecomunicaciones del país. Tal resistencia es un “movimiento defensivo destinado a aumentar los costos para los jugadores internacionales vistos como amenazas a largo plazo”, dice Mahesh Uppal, un experto en telecomunicaciones. “Si bien no es competencia inmediata, las tecnologías satelitales están avanzando rápidamente. Las compañías de telecomunicaciones [en India] con grandes negocios terrestres temen que los satélites pronto puedan volverse más competitivos, desafiando su dominio”. En juego, claramente, está la promesa del vasto mercado indio. Casi el 40% de los 1.400 millones de personas de la India aún no tienen acceso a Internet, con las zonas rurales representando la mayoría de los casos, según EY-Parthenon, una empresa de consultoría. Para dar contexto, China alberga casi 1.090 millones de usuarios de Internet, lo que es casi 340 millones más que los 751 millones de la India, externos, según DataReportal, que rastrea las tendencias en línea globales. La tasa de adopción de Internet de la India aún está rezagada detrás del promedio global del 66,2%, pero estudios recientes muestran que el país está cerrando la brecha. Si se fija correctamente el precio, la banda ancha satelital puede ayudar a cerrar parte de esta brecha, e incluso ayudar en el internet de las cosas (IoT), una red que conecta objetos cotidianos a Internet, permitiéndoles hablar entre sí. El precio será crucial en India, donde los datos móviles están entre los más baratos a nivel mundial, solo 12 centavos por gigabyte, externo, según Modi. “Una guerra de precios [con los operadores indios] es inevitable. Musk tiene bolsillos profundos. No hay razón por la que no pueda ofrecer un año de servicios gratuitos en [algunos] lugares para ganar una posición en el mercado nacional”, dice Prasanto K Roy, un analista tecnológico. Starlink ya ha reducido los precios en Kenia y Sudáfrica.
