Las acciones de McDonald’s cayeron en operaciones extendidas el martes después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que un brote de E. coli relacionado con las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s ha llevado a 10 hospitalizaciones y una muerte.
La agencia dijo que se han reportado 49 casos en 10 estados entre el 27 de septiembre y el 11 de octubre, con la mayoría de las enfermedades en Colorado y Nebraska. La CDC agregó que “la mayoría” de las personas enfermas reportaron haber comido una Quarter Pounder de McDonald’s.
Uno de los pacientes desarrolló síndrome urémico hemolítico, que es una condición seria que puede causar insuficiencia renal. Un adulto mayor en Colorado falleció.
Las acciones de McDonald’s cayeron aproximadamente un 7% en las operaciones después del horario comercial del martes.
En un comunicado el martes, McDonald’s dijo que está tomando “acciones rápidas y decisivas” tras el brote de E. coli en ciertos estados.
La compañía dijo que hallazgos iniciales de la investigación en curso muestran que algunas de las enfermedades pueden estar vinculadas a cebollas en rodajas, o cebollas frescas cortadas en formas delgadas, que se utilizan en la Quarter Pounder y son suministradas por un único proveedor que sirve a tres centros de distribución. McDonald’s ha instruido a todos los restaurantes locales a eliminar las cebollas en rodajas de su suministro y ha pausado la distribución de ese ingrediente en el área afectada.
Las hamburguesas Quarter Pounder estarán temporalmente no disponibles en varios estados occidentales, incluidos Colorado, Kansas, Utah y Wyoming, y partes de otros estados, dijo McDonald’s. Agregó que estaba trabajando con proveedores para reponer ingredientes.
La mayoría de los estados y elementos del menú no se ven afectados por el brote, dijo Joe Erlinger, presidente de McDonald’s USA, en un video. Los otros productos de carne de res de la compañía, incluidos la hamburguesa con queso, la hamburguesa, el Big Mac, el McDouble y la doble hamburguesa con queso, no se ven afectados, agregó. Esos sándwiches utilizan un tipo diferente de producto de cebolla.
“Estamos trabajando rápidamente para volver a nuestra carta completa en estos estados lo antes posible”, dijo Erlinger. “Espero que estos pasos demuestren el compromiso de McDonald’s con la seguridad alimentaria”.
Las hamburguesas Quarter Pounder son un elemento básico del menú de McDonald’s, generando miles de millones de dólares cada año. En 2018, McDonald’s lanzó carne fresca para sus Quarter Pounders en la mayoría de sus tiendas en EE. UU.
La CDC dijo que el número de personas afectadas por el brote es “probablemente mucho mayor” de lo que se ha reportado hasta ahora. La agencia dijo que esto se debe a que muchas personas se recuperan de una infección por E. coli sin hacerse pruebas o recibir atención médica. También suele llevar de tres a cuatro semanas determinar si un paciente enfermo es parte de un brote, agregó la CDC.
E. coli se refiere a un grupo de bacterias que se encuentran en el intestino de casi todas las personas y animales. Pero algunas cepas de la bacteria pueden causar enfermedades leves a graves si una persona consume alimentos contaminados o agua contaminada.
Los síntomas, que incluyen calambres estomacales, diarrea y vómitos, suelen comenzar de tres a cuatro días después de ingerir las bacterias, según la CDC. La mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento después de cinco a siete días.
Ha habido varios casos reportados anteriormente de E. coli en restaurantes de McDonald’s.
En 2022, al menos seis niños desarrollaron síntomas consistentes con envenenamiento por E. coli después de comer Happy Meals de Chicken McNuggets de McDonald’s en Ashland, Alabama. Cuatro de los seis niños fueron admitidos en un hospital después de experimentar efectos adversos graves.