Jason Baum es mejor conocido por sus videos musicales ganadores del Grammy como HUMBLE de Kendrick Lamar y recientemente Produjo la película de comedia y suspenso It’s What’s Inside, que se estrenó en Netflix y ya está generando mucho revuelo. La película se estrenó en el prestigioso Festival de Cine de Sundance a principios de este año y fue comprada por Netflix por $17 millones, la venta más alta en el festival este año y la quinta más alta en la historia de Sundance!
Jason es el mejor amigo del Director de It’s What’s Inside, Greg Jardin. Su amistad de larga data se extiende por 13 años, y colaboraron en It’s What’s Inside durante los últimos 6 años; ¡Jason incluso revisó las primeras versiones del guion! Jason es un orgulloso cineasta AAPI y ha producido para directores visionarios como Spike Jonze, Ava DuVernay, Joey Soloway y Hiro Murai. Sus logros incluyen cuatro nominaciones al Grammy, un premio Grammy por producir el video musical HUMBLE de Kendrick Lamar y una nominación al Emmy por producir Beastie Boys Story.
1. Hola Jason, ¡bienvenido a OLC! “It’s What’s Inside” ha estado generando mucho revuelo desde su estreno. ¿Qué te atrajo inicialmente a este proyecto y cómo se siente al verlo convertirse en la adquisición más grande de Netflix este año?
Gracias por tenerme. Greg Jardin, el escritor/director de It’s What’s Inside, ha sido un amigo querido y colaborador mío durante los últimos 14 años. Es una de las personas más talentosas que conozco, así que si tiene un proyecto en marcha, siempre querría ser parte de él. Sabía que esta película iba a ser increíble desde el momento en que llegué a la última página del guion y dada la talento de Greg, el éxito del proyecto no me sorprende en absoluto.
2. Has trabajado con algunos de los nombres más grandes de la música y el cine, desde Kendrick Lamar hasta Ava DuVernay. ¿Cómo ha moldeado tu experiencia producir videos musicales tu enfoque para producir una película como “It’s What’s Inside”?
Mi aspiración para cualquier proyecto que emprendo es hacer algo culturalmente significativo e impactante. Hice lo que mejor sé hacer, que es trabajar duro y crear un espacio para que todos puedan hacer su mejor trabajo. Se necesita un equipo sólido para hacer algo grandioso y aprender a reunir al grupo correcto es realmente lo que he perfeccionado con el tiempo.
3. Tu amistad de larga data con el director Greg Jardin abarca más de una década. ¿Cómo influyó tu relación personal en la colaboración en esta película y hubo algún desafío al equilibrar la amistad y el trabajo?
Crear cualquier proyecto introduce estrés y fricción en el ambiente, pero siempre he preferido hacer cosas con amigos. Hay algo liberador en saber que, a pesar de todas las dificultades que surgen, tú y la otra persona todavía pueden reír, tomar algo o comer con facilidad y que hay algo más importante en juego que el proyecto.
Vivíamos juntos en la casa del héroe antes de filmar y dormí en su casa cuando teníamos un plazo para terminar la película. Creo que un poco más de equilibrio entre trabajo y vida habría sido mejor para todos nosotros, pero seguimos siendo amigos, así que eso es bueno.
También, conocer a alguien tanto tiempo como he conocido a Greg hace que sea bastante fácil predecir sus preferencias y deseos. Hemos visto tantas películas juntos a lo largo de los años que conozco bastante bien su gusto y hemos compartido muchas comidas, así que casi puedo adivinar su pedido para el almuerzo a veces!
4. La historia de la película es conocida por ser compleja y similar a un rompecabezas. ¿Cuáles fueron los mayores desafíos de producción que enfrentaste al dar vida a una estructura narrativa tan única?
Si has visto la película, puedes imaginar lo complicadas que serían las conversaciones de producción cotidianas. Me encanta una buena hoja de cálculo o gráfico, así que hicimos uno al principio para seguir las diferentes rondas del juego. Lo realmente genial de la historia fue cómo inspiró a cada departamento a pensar en los desafíos de la historia y en los matices de cómo afecta a su oficio. Pero, lo más difícil fue simplemente mantener la trama recta y asegurarse de no confundir los hechos de la escena.
5. Como cineasta AAPI orgulloso, ¿cómo ha influido tu trasfondo cultural en tu trabajo y perspectiva en la industria cinematográfica, especialmente en proyectos como “It’s What’s Inside”?
Ser un cineasta AAPI me hace ser hiperconsciente de las historias que estoy trayendo al mundo. Greg también es mitad indonesio y aprecié que quisiera que el personaje principal de Shelby fuera de raza mixta. El elenco actoral es también muy diverso, lo cual era importante para nosotros, ya que queríamos reflejar un grupo de amigos similar al nuestro.
6. Has producido videos musicales para Beyoncé, Sia y Kendrick Lamar. ¿Cómo han impactado las lecciones aprendidas al trabajar en la industria de videos musicales en tu enfoque para gestionar el presupuesto y los recursos en un proyecto a gran escala como este?
Aún no he estado en un proyecto donde tuviéramos más dinero del necesario y eso puede que nunca suceda. La creatividad existe en el ámbito de descubrir cómo podemos hacer más con menos. It’s What’s Inside se hizo modestamente y no tuvo los recursos de una película de estudio. Trabajar en el espacio de formato corto siempre ha agudizado mis habilidades para maximizar un presupuesto para obtener los mayores beneficios creativos.
7. Con una carrera que abarca tanto contenido de formato corto, como videos musicales, como contenido de formato largo, como películas, ¿qué encuentras más desafiante y gratificante sobre producir estos diferentes formatos?
La belleza del contenido de formato corto está en su nombre, es corto. Es una carrera versus largo que es un Ironman. El formato corto siempre ha sido maravilloso en el sentido de que puedo trabajar con diferentes equipos y tener citas rápidas, por así decirlo, con colaboradores. Mientras que con el formato largo, mucho se trata simplemente de llegar al final. Ambos formatos tienen los mismos desafíos. ¿Cómo haces lo mejor con lo que te han dado? La recompensa con el formato largo es el potencial de que más personas lo vean que un video musical o un comercial.
8. Sundance es una plataforma de lanzamiento importante para películas independientes. ¿Cómo ayudó la experiencia del festival a elevar a “It’s What’s Inside” y cuál fue tu reacción cuando Netflix compró la película por $17 millones?
El Festival de Cine de Sundance es una experiencia soñada para cualquier cineasta. Habíamos mostrado It’s What’s Inside a un par de grupos de prueba, pero no fue hasta que llegamos a Park City que un público adecuado la vio en su forma completa. Tuvimos la suerte de que nuestra primera proyección fue en realidad para los voluntarios del festival y hasta el día de hoy, puede que sea la mejor que hayamos tenido. Los voluntarios ya son grandes aficionados al cine y verlos reír en cada chiste, sorprenderse en los momentos adecuados y hacer preguntas durante una hora después fue la experiencia más memorable del festival. Como cualquier otra persona con una película que se lleva al mercado, estábamos rezando para venderla a alguien. Así que fue muy emocionante cuando Netflix hizo su oferta final y se sintió validante que una película que habías estado defendiendo durante tanto tiempo finalmente fuera vista por lo que era.
9. Has trabajado con directores visionarios como Spike Jonze y Hiro Murai. ¿Cómo han influenciado estas colaboraciones en tu propio proceso creativo como productor, especialmente en tu último proyecto?
Siento que nunca dejas de ser un estudiante y trabajar con cada director siempre es fascinante. Admiro el cine personal y ver cómo un Spike o un Hiro ejecutan una idea siempre me emociona como cineasta. Para It’s What’s Inside, Hiro realmente vino a una de nuestras proyecciones de prueba y dio algunos comentarios antes de que cerráramos la imagen. También aprendí mucho de Spike cuando estábamos promocionando Aziz Ansari: Right Now y Beastie Boys Story. Definitivamente tomé algunas ideas de esa experiencia para ayudar a Greg a manejar los materiales de marketing para It’s What’s Inside.
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