El apoyo de Jamie Dimon y Bill Gates a Kamala Harris es un secreto a voces. El cofundador de Microsoft, Gates, donó $50 millones a una organización sin fines de lucro que respalda a Harris, según múltiples fuentes citadas por el New York Times. Mientras tanto, se ha informado que el CEO de JPMorgan Chase, Dimon, ha considerado un papel en la administración de Harris, en caso de que sea elegida presidenta.
Pero el apoyo silencioso de los magnates a Harris no significa que estén dispuestos a criticar públicamente al ex presidente Donald Trump mientras busca recuperar la Casa Blanca. Dimon y Gates han guardado notable silencio en sus críticas al ex presidente, incluso cuando Trump supera a Harris en las encuestas a solo semanas de las elecciones.
Dimon y Gates se unen a un grupo de otros ejecutivos de alto perfil, incluida la gran mayoría de los CEOs de Fortune 100, que tienen muchas cosas negativas que decir sobre el ex presidente, pero solo puertas adentro.
Jeffrey Sonnenfeld, profesor de la Escuela de Administración de Yale y presidente del Instituto de Liderazgo Ejecutivo, dijo a Fortune que Dimon y Gates están guardando silencio para preservar poder y autoridad, en caso de que necesiten usarlos más adelante.
“Tienen que guardar su pólvora seca”, dijo Sonnenfeld, cuyas estrechas relaciones con ejecutivos estadounidenses le valieron el título de “susurrador de CEOs”. “Si hablan sobre cada tema y cada giro, entonces no tienen la fuerza de su voz cuando la necesitan”.
Un ejemplo de cuándo los magnates empresariales se organizaron en un momento político de alto riesgo fue días después de las elecciones de 2020. Fue entonces cuando más de dos docenas de CEOs se reunieron por Zoom para responder a la negación de Trump de los resultados electorales que confirmaban a Joe Biden como el próximo presidente de EE. UU.
La Mesa Redonda de Negocios, que representa a Walmart, Apple, Starbucks y General Electric, entre otras empresas, emitió un comunicado felicitando a Biden.
Además de preservar su capital político, otra parte de la estrategia de no hablar sobre la campaña y plataforma de Trump en 2024 es el temor a que sus comentarios sean perjudiciales para el negocio.
“No antagonizan a Trump porque… no quieren alienar a clientes, empleados e inversores que piensan de manera diferente sobre las elecciones si no es necesario”, dijo Sonnenfeld. “No hay razón para meter el dedo en el ojo y antagonizar a partes de su propia fuerza laboral, partes de su propia base de clientes, partes de su propia base de inversores”.
Teorías anteriores
La teoría de Sonnenfeld difiere de la del ex CEO de American Express, Ken Chenault, quien planteó que el silencio de los CEOs sobre Trump proviene del temor a represalias. Trump dijo a Dr. Phil en junio que consideraría tomar represalias contra sus adversarios políticos.
“El miedo es real”, dijo Chenault a Bloomberg en julio. “Las personas se mantienen al margen porque temen en gran medida que haya represalias”.
Joe Evangelisti, director de comunicaciones de JPMorgan Chase, dijo a Fortune: “No tememos represalias. Simplemente creemos que podemos ser más impactantes al hablar sobre temas de política importantes en lugar de discutir sobre política y políticos, que a menudo pueden ser tergiversados o utilizados como armas por la izquierda o la derecha”.
Gates no respondió a la solicitud de comentario de Fortune.
La filosofía de JPMorgan Chase se alinea con la hipótesis de Sonnenfeld. El secreto a voces del apoyo de Dimon y Gates a Harris, del que probablemente son conscientes de que ahora es de conocimiento público, es exactamente por qué no les preocupa la represalia.
“No le temen a Trump”, dijo. “Trump ya está furioso con ellos”.
Cuándo y por qué los CEOs hablan
El hecho de que Dimon y Gates guarden estratégicamente silencio sobre sus opiniones electorales continúa desarrollando una narrativa de siglos sobre la relación entre los líderes empresariales y los políticos estadounidenses.
Hoy en día, el consenso general entre los CEOs de EE. UU. es que las políticas de Trump no servirán a sus negocios, según Sonnenfeld. Esto se debe principalmente a que no creen en el aislacionismo y dependen en gran medida de los sistemas financieros y tecnológicos globales, lo que entra en conflicto directo con la plataforma de Trump de aranceles elevados.
Sonnenfeld citó la decisión de Harley-Davidson de trasladar parte de su producción de EE. UU. a una fábrica en Tailandia en 2019 para evitar los impuestos impuestos por la Unión Europea en represalia por los aranceles elevados de Trump sobre el acero y aluminio.
“[Los CEOs] están horrorizados por las ridículas afirmaciones de Trump de que los aranceles son una fuente de ingresos”, dijo Sonnenfeld.
Trump no respondió a la solicitud de comentario de Fortune.
El abrumador sentimiento de los ejecutivos en contra de Trump rompe con la tradición de las Ligas de la Unión formadas a mediados del siglo XIX como una forma para que los líderes empresariales apoyen al republicano Abraham Lincoln. La práctica de que los ejecutivos apoyen vocalmente a los presidentes republicanos continuó hasta 2016, cuando el optimismo de los CEOs sobre una presidencia pro-negocios de Trump se desvaneció rápidamente. Con la excepción de Elon Musk y algunos magnates tecnológicos, dijo Sonnenfeld, pocos CEOs están dispuestos a respaldar fervientemente a Trump.
Pero los muchos disidentes de los CEOs de Trump también son poco probables de acaparar titulares. A menos que Trump, o Harris, provoquen una tormenta política radical que requiera su intervención.
“No ven que sean funcionarios públicos electos”, dijo Sonnenfeld. “Son administradores del dinero de otras personas como CEOs y corporaciones públicas”.