Robert Jenrick ha afirmado que el partido Tory “morirá” bajo Kemi Badenoch después de que ella lanzara un ataque a su “integridad” en una amarga guerra de palabras.
Los dos finalistas a la liderazgo han intercambiado comentarios cada vez más personales días antes de la fecha límite para que los miembros emitan sus votos sobre quién debería reemplazar a Rishi Sunak.
Aunque el concurso ha sido relativamente amigable hasta ahora, la Sra. Badenoch sugirió esta semana que ella era la mejor opción para el puesto porque nunca fue despedida debido a un “tufo de impropiedad”.
Los comentarios, hechos al periódico The Telegraph, parecían ser un ataque a la participación del Sr. Jenrick en una disputa de planificación cuando era secretario de vivienda en 2020, posición de la que más tarde fue despedido por Boris Johnson.
El Sr. Jenrick calificó los comentarios de “basura” y dijo que mientras los otros contendientes a la liderazgo han trabajado en equipo, “es una gran lástima que Kemi haya elegido en este último minuto manchar eso, intercambiar ataques personales e insultos”.
Hablando en el programa The Camilla Tominey Show de GB News, agregó: “Si Kemi hace esto a colegas conservadores, este será el fin del Partido Conservador.
“Quiero poner fin al drama. Quiero poner fin a estas disputas insignificantes y a la desinformación. El público está harto de esto. Este tipo de basura debe terminar ahora”.
En sus comentarios al The Telegraph, la Sra. Badenoch dijo: “La integridad importa… conmigo tendrían un líder sin escándalos. Nunca me despidieron por nada, no tuve que dimitir en desgracia o, ya saben, porque había un tufo de impropiedad.”
En 2020, el Sr. Jenrick enfrentó llamados a renunciar como secretario de vivienda después de acelerar el permiso de planificación para un proyecto de £1bn en el este de Londres en contra de la recomendación del inspector de planificación.
Fue muy controvertido ya que se descubrió que dos semanas antes, el promotor inmobiliario Richard Desmond había donado £12,000 al partido Conservador y ambos también se habían sentado uno al lado del otro en una cena benéfica, en la que el magnate de negocios mostró al ministro un video del desarrollo en su teléfono móvil.
La decisión se tomó un día antes de que entraran en vigor nuevos cargos de infraestructura, lo que le ahorró a Desmond entre £30 y £50 millones en impuestos al municipio de Tower Hamlets.
Finalmente, el Sr. Jenrick revocó la decisión tras una acción legal del consejo, admitiendo que lo que hizo fue “ilegal por motivo de aparente parcialidad”.
En ese momento, el primer ministro Johnson le apoyó durante la polémica, pero lo despidió en una remodelación en 2021.
La defensa de sí mismo en GB News, el Sr. Jenrick dijo: “Solo señalo que hace un par de semanas, el consejo de Tower Hamlets controlado por el Labour aprobó el mismo proyecto, millones de libras desperdiciadas.
“Nunca me avergonzaré de intentar construir viviendas en este país, ayudar a los jóvenes a subir en la escalera de la vivienda”.
Se le señaló que su campaña había estado difundiendo comentarios negativos sobre la Sra. Badenoch, incluyendo llamarla perezosa.
El Sr. Jenrick insistió en que quería unir al Partido Conservador y dijo que la ex secretaria de empresas no puede pretender ser la candidata de la unidad “y lanzar ataques ad hominem” contra sus colegas.
Pero la Sra. Badenoch, que ha superado al Sr. Jenrick en las encuestas, se mantuvo firme en sus comentarios durante su turno de preguntas en GB News.
Ella dijo: “Me hicieron una pregunta en The Telegraph y la respondí.
“El público ya no confía en los conservadores. Esto no es una elección general. No se trata de políticas y de qué puede ser el nuevo manifiesto. Se trata de qué tipo de persona quieren los miembros del partido? Y estoy hablando de mí”.
Se describió a sí misma como alguien que “tiene convicción” y que no está diciendo “nada nuevo ahora solo porque es una contienda de liderazgo”.
“Yo soy alguien que ha estado mostrando esos valores durante mucho tiempo. Y también digo que dado que el público no confía en nosotros, quieren a alguien que no haya sido despedido, que no haya tenido ese tipo de problemas. Y esa es la diferencia entre nosotros”.
Los resultados de la contienda por el liderazgo se anunciarán el 2 de noviembre.
