Los procedimientos estaban programados para comenzar en un tribunal penal en la capital francesa alrededor de las 13:30 hora local. Pero su abogado, Jérémie Assous, le dijo a los medios franceses que el actor había sido “profundamente afectado” por una enfermedad y que sus médicos le aconsejaron no asistir al juicio. Assous agregó que su cliente había pedido el aplazamiento ya que “desea venir, quiere expresarse” ante el tribunal. El juicio marca un momento importante para el movimiento #MeToo en Francia, con Depardieu siendo la figura más destacada en el cine francés en enfrentar acusaciones de agresión sexual. Las mujeres – que no han sido nombradas – dicen que Depardieu les hizo comentarios sexuales. Aseguran que también las “agarró” y “manoseó” violentamente. El abogado de Depardieu ha acusado a las mujeres de “falsas acusaciones”. También afirmó que una de las mujeres estaba intentando “ganar dinero” reclamando 30.000 € (32.500 $; 25.000 £) en compensación, informó Le Monde. Desde que surgieron las acusaciones, Depardieu se ha convertido en un paria virtual. No ha aparecido en una película desde 2022, y enfrenta un segundo juicio el próximo año por cargos de violación a la actriz Charlotte Arnould dos veces en su casa en París. Niega las acusaciones. Depardieu también ha sido acusado de agresión sexual por más de una docena de otras mujeres. A pesar de las crecientes acusaciones, la estrella ha recibido mensajes de apoyo de algunos miembros de la comunidad artística de Francia. Un grupo de más de 50 actores, directores y productores dijo que las acusaciones contra Depardieu eran “un ataque al arte mismo” en una carta publicada el año pasado. Firmada por los actores Charlotte Rampling, Carole Bouquet, Pierre Richard, y los cantantes Carla Bruni y Jacques Dutronc, la carta decía que no podían “quedarse en silencio ante el linchamiento que ha caído sobre [Depardieu]”. El presidente francés Emmanuel Macron también atrajo la ira, después de describir al actor como “el orgullo de Francia” el año pasado. Macron agregó que Depardieu estaba siendo sometido a una “caza de brujas”. Los activistas dijeron que los comentarios socavaban los esfuerzos para proteger a las mujeres de la violencia. La actriz Léa Seydoux calificó los comentarios de Macron de “locos”, agregando que “da una imagen muy mala de Francia”. A pesar del apoyo de Macron, su entonces ministra de Cultura, Rima Abdul-Malak, dijo que investigaría la retirada de la Legión de Honor de Depardieu después de que surgiera un video de él haciendo comentarios sexuales sobre mujeres en un documental de 2018 filmado en Corea del Norte.
