Volkswagen planea cerrar al menos tres plantas en Alemania, eliminar decenas de miles de puestos de trabajo y reducir los salarios en un 10 por ciento, según dijo el representante de los empleados de la empresa el lunes.
La reestructuración marcaría el primer cierre de plantas nacionales en los 87 años de historia de la compañía y la enfrentaría a una batalla con los poderosos sindicatos en Alemania, donde VW tiene 300.000 empleados. Hay 10 plantas que forman parte de la marca principal de VW y que podrían ser cerradas potencialmente.
El mayor fabricante de automóviles de Europa ha advertido que se necesitan medidas radicales ya que enfrenta una intensa competencia en China, una desaceleración de las ventas en otros mercados importantes y la necesidad de navegar la costosa transición a vehículos eléctricos. Recientemente emitió su segunda advertencia de beneficios en tres meses, culpando a un “entorno de mercado desafiante”.
VW dijo el lunes que no comentaría “especulaciones sobre las conversaciones confidenciales con [el sindicato] IG Metall y el comité de empresa”, añadiendo que la compañía se encontraba en un “punto crucial”.
El comité de empresa de la compañía representa a los empleados de VW y tiene la mitad de los asientos en el consejo de supervisión.
Daniela Cavallo, la jefa del comité de empresa de VW, dijo a los empleados de la principal planta de Wolfsburg de la compañía que los ejecutivos tenían dos días para revertir sus planes, mientras insinuaba futuras huelgas.
Dijo que el director ejecutivo Oliver Blume estaba “jugando con el riesgo masivo de que… interrumpiremos las conversaciones y haremos lo que una fuerza laboral tiene que hacer cuando teme por su existencia”.
Volkswagen señaló por primera vez en septiembre que estaba considerando cerrar plantas alemanas, pero los analistas habían permanecido escépticos dada la fuerte oposición de los políticos y el comité de empresa.
El estado alemán de Baja Sajonia, un importante accionista con control del 20 por ciento de los derechos de voto, ha dicho anteriormente que su prioridad es mantener los empleos y a menudo se ha alineado con el comité de empresa.
Al igual que sus rivales alemanes Mercedes-Benz y BMW, Volkswagen enfrenta una caída de beneficios en China a medida que los consumidores reducen el gasto y las marcas locales como BYD ganan cuota de mercado.
El grupo alemán, que informará sus resultados trimestrales el miércoles, ahora espera un margen de beneficio operativo de alrededor del 5,6 por ciento en 2024, por debajo de su pronóstico anterior del 6,5 por ciento al 7 por ciento.
Como señal de las presiones cada vez mayores en el mercado chino, Porsche, que es propiedad mayoritaria de VW, reportó el viernes una caída del 41 por ciento en los beneficios trimestrales.