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La OTAN ha confirmado el despliegue de tropas de Corea del Norte en la zona de combate en el oeste de Rusia, mientras advirtió que la participación de Pyongyang en la guerra en Ucrania constituía una amenaza tanto para la seguridad europea como para la del Indo-Pacífico.
“Puedo confirmar que tropas norcoreanas han sido enviadas a Rusia y que unidades militares norcoreanas han sido desplegadas en la región de Kursk”, dijo el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, el lunes después de una reunión con una delegación de Corea del Sur y representantes del Indo-Pacífico.
El Departamento de Defensa de EE. UU. confirmó el lunes un despliegue de 10,000 soldados norcoreanos en Rusia, después de haber dicho previamente que aún estaba revisando información sobre cuántos soldados de la nación habían sido enviados a luchar en el frente ucraniano. Kiev había advertido a principios de este mes que unos 10,000 soldados norcoreanos estaban a punto de ser desplegados.
Rutte describió el desarrollo como una “escalada significativa en la participación continua de la RPDC en la guerra ilegal de Rusia” y “una peligrosa expansión de la guerra de Rusia”. Sus comentarios llegaron después de que las tropas rusas avanzaran más en el este de Ucrania durante el fin de semana, capturando pueblos y acercándose al centro logístico de Pokrovsk.
A principios de este mes, Corea del Sur publicó imágenes que mostraban a soldados norcoreanos entrenando en suelo ruso y siendo equipados con uniformes y armas militares rusas.
Una parte de esos soldados ha sido transportada hacia el oeste para ayudar a la fuerza de 50,000 soldados de Rusia en su operación para retomar territorio en la región de Kursk que ha estado ocupado por tropas ucranianas desde su incursión sorpresa en agosto.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo la semana pasada que los soldados norcoreanos podrían ser desplegados con el ejército ruso en “zonas de combate” a partir del 27 o 28 de octubre.
Rutte dijo que Pyongyang ya había suministrado a Moscú municiones y misiles balísticos en su lucha contra Ucrania, y que a su vez Rusia estaba ayudando a Corea del Norte a eludir las sanciones internacionales, incluso proporcionando tecnología crucial.
“La profundización de la cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte es una amenaza tanto para la seguridad del Indo-Pacífico como para la Euroatlántica”, dijo, añadiendo: “Socava la paz en la península coreana y alimenta la guerra rusa contra Ucrania”.
Pero Rutte también dijo que el uso de combatientes extranjeros por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, era una señal de su incapacidad para compensar las enormes pérdidas en la guerra.
“El despliegue de tropas norcoreanas en Kursk también es un signo de la creciente desesperación de Putin. Más de 600,000 soldados rusos han sido muertos o heridos en la guerra de Putin, y él no puede sostener su asalto a Ucrania sin apoyo extranjero”, dijo Rutte.
Esa cifra fue confirmada por Zelenskyy, quien dijo el lunes que el ejército de Rusia había sufrido más de 650,000 bajas desde febrero de 2022.
Funcionarios de inteligencia ucranianos dijeron al Financial Times el lunes que el despliegue de tropas norcoreanas en el frente señalaba que la campaña de reclutamiento de Rusia se estaba desacelerando.
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Rutte agregó que la OTAN “insta a Rusia y a la RPDC a cesar estas acciones de inmediato”.
Andriy Sybiha, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, señaló que Kiev había estado advirtiendo “durante semanas” que Rusia se estaba preparando para desplegar unidades norcoreanas en el frente. “No hemos visto [una] respuesta contundente” por parte de los aliados occidentales, señaló. “En resumen: escuchen a Ucrania. La solución: levanten las restricciones a nuestros ataques de largo alcance contra Rusia ahora”.
Kiev ha implorado a la Casa Blanca que levante su prohibición sobre el uso de armas de largo alcance de EE. UU. en la frontera, lo que luego allanaría el camino para que los gobiernos británico y francés autoricen el uso de sus misiles de largo alcance contra objetivos dentro de Rusia.
Analistas militares ucranianos informaron el lunes que las tropas rusas habían llegado a 7 km de la ciudad estratégica de Pokrovsk, mientras intensificaban los asaltos y avanzaban más en la región oriental de Donetsk de Ucrania durante el fin de semana.
Pokrovsk ha sido un centro logístico clave para el ejército ucraniano y también alberga una mina de carbón vital que abastece a la industria siderúrgica del país.
Kurakhove, una ciudad con una planta de energía térmica a 40 km al sur, también está en problemas, dijeron los analistas, con tropas rusas ahora en su borde oriental y bombardeando fuertemente su infraestructura.
Reporte adicional de Felicia Schwartz en Washington