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‘Creo que la IA va a cambiarlo todo”, me dijo Tamara Rojo, directora artística del San Francisco Ballet, a principios de este año. “Simplemente no sabemos exactamente cómo”. El impacto de la inteligencia artificial en las industrias creativas ya se puede ver en el cine, la televisión y la música, pero en cierta medida la danza parece estar aislada, como una forma que depende tanto de cuerpos en vivo actuando frente a una audiencia. Pero esta semana, los coreógrafos Aoi Nakamura y Esteban Lecoq, conocidos colectivamente como AΦE, están lanzando lo que se anuncia como la primera producción de danza impulsada por inteligencia artificial del mundo, Lilith.Aeon. Lilith, la intérprete, es una entidad de IA, que ha co-creado la obra, junto con Nakamura y Lecoq. “Ella” aparecerá en un cubo LED que la audiencia moverá, su movimiento activando la danza de Lilith.
Nakamura y Lecoq insisten en que no están interesados en perseguir la última tecnología por sí misma, sino en mejorar su narrativa. Trabajar como bailarines con la compañía de teatro Punchdrunk los llevó a la idea de experiencias inmersivas, que los llevó a la realidad virtual (VR), la realidad aumentada (AR) y ahora la IA. Su pregunta siempre es: “¿Cómo podemos hacer que esta tecnología cobre vida?” Pero no de una manera de los robots que dominan el mundo.
La historia de Lilith.Aeon está inspirada en el transhumanismo (usar la tecnología para evolucionar más allá de las limitaciones humanas) y comenzó como un guion escrito por un bot de IA. Nakamura y Lecoq le dieron toda su investigación: imágenes, audiolibros, discusiones, “y pudimos hablar y colaborar con la IA, y co-crear la pieza juntos”. El dúo creó pasos, “como un diccionario”, en los que Lilith fue entrenada, pero la IA siguió generando sus propias nuevas “palabras”. Estaban emocionados cuando Lilith hizo algo que nunca habrían pensado, pero la coreografía sigue adaptada a su estética. “No es aleatorio”, dice Lecoq. “No me interesa ver algo que parezca un protector de pantalla”.
‘No es aleatorio. No me interesa ver algo que parezca un protector de pantalla’ … Lilith.Aeon. Fotografía: Shane Benson @Shaneobenson
No se puede hablar de IA en la danza sin mencionar a Wayne McGregor. Siempre a la vanguardia cuando se trata de tecnología, comenzó a investigar la IA hace 20 años. Con Google, McGregor desarrolló AISOMA, una herramienta coreográfica entrenada en su archivo de 25 años de trabajo, analizando miles de horas de video, que luego puede ofrecer sugerencias en tiempo real, al igual que un bailarín improvisando en el estudio. McGregor ha utilizado AISOMA para generar nuevas versiones de su pieza de 2017 Autobiografía que son diferentes en cada actuación. Su último proyecto, que se estrenará el próximo año, es On the Other Earth, desarrollado con el profesor Jeffrey Shaw en Hong Kong, que utiliza una pantalla de 360 grados con tecnología de detección para que el público construya su propia experiencia.
El coreógrafo Alexander Whitley también está utilizando la IA para desarrollar formas de integrar al público en el trabajo. En una versión de realidad virtual de La consagración de la primavera, está trabajando en utilizar el movimiento del público como disparadores para avatares entrenados en una base de datos de la coreografía de Whitley. La tecnología puede hacer que el movimiento de un miembro del público aficionado sea más artístico, e incluso colocarlo en tiempo con la música, como una versión de Auto-Tune para la danza.
La tecnología se está desarrollando rápidamente. El tipo de captura de movimiento que antes era exclusivo de los estudios de Hollywood ahora es accesible en una aplicación en tu teléfono (prueba Move.ai), y gran parte del progreso es liderado por la industria de los videojuegos. Pero vale la pena mirar allí para ver algunos de los problemas, también. Los intérpretes de videojuegos, incluidos los actores de captura de movimiento, están en huelga en los Estados Unidos por preocupaciones sobre ser reemplazados por IA (como la huelga de actores de 2023). Los bailarines ya están siendo grabados por empresas que construyen bancos de movimientos (“He hecho aproximadamente un millón de proyectos en los que he tenido que capturar el movimiento de alguien girando sobre su cabeza”, dice McGregor). Y la cuestión de los derechos y regalías por usar el movimiento (y la experiencia) de los bailarines para entrenar a la IA es grande. McGregor dice que en el pasado era común en los contratos de captura de movimiento tener una compra completa. “No entendíamos cuál sería la aplicación de esa tecnología en el futuro.” Ahora quiere hacer algo de trabajo con el Consejo de las Artes de Inglaterra sobre propiedad intelectual (PI), datos de movimiento y “IA ética”. Bien hecho, esto podría ser otra fuente de ingresos para los bailarines. “Codificar coreografías crea monedas”, cita Jonzi D de su espectáculo de hip-hop Fray, que presenta un avatar de baile generado por IA.
Pero ¿qué sucede cuando está creando monedas para otra persona? La danza es una forma de arte en constante evolución, transmitida a través de pistas de baile, estudios y ahora redes sociales, y puede ser difícil saber, o demostrar, dónde comenzó una idea. Puedes copyright una obra de danza, pero no un paso, como descubrieron los bailarines cuando intentaron demandar a los creadores del videojuego Fortnite. Puedes copyright un archivo, y el coreógrafo nigeriano Qudus Onikeku está investigando el uso de la IA para reconocer y clasificar movimientos para construir un banco de datos de danza y proteger la propiedad intelectual, especialmente para los artistas negros, tan a menudo apropiados en el pasado.
Los artistas que trabajan seriamente en IA están colaborando con grandes corporaciones como Nvidia, Amazon y Dell. Ellos entienden la tecnología, y a cambio las empresas obtienen las ideas, el reconocimiento y, lo que es más importante, los datos. ¿Están vendiendo sus almas, o es simplemente pragmatismo? Hay influencia en ambas direcciones, potencialmente. “No quieres ser un adoptante de tecnología”, dice McGregor. “Quieres estar en la conversación al principio, ser un generador. Quieres estar por delante de ello, de lo contrario solo estás sirviendo a la tecnología”. La financiación comercial es a menudo la única forma de desarrollar herramientas, algunas de las cuales podrían democratizar y desmitificar la danza: Whitley está trabajando en un software que podría ser utilizado en la educación, permitiendo a los estudiantes sin conocimientos previos de danza crear su propia coreografía en la pantalla.
Una escena de Autobiografía (v95 y v96) de Company Wayne McGregor en Sadler’s Wells, Londres, a principios de este año. Fotografía: Tristram Kenton/The Guardian
“Creo que los humanos y la IA pueden hacer cosas hermosas juntos”, dice Jonzi D. Pero también ha notado que la mayoría del contenido creado por IA que ve tiene un aspecto particular y repetitivo. “Siempre va a depender de cuán creativamente podamos usarlo”. Lecoq está de acuerdo en que todo se verá igual si todo está entrenado con el mismo contenido; el arte se devorará a sí mismo. “Es pereza no empujar los límites más allá”, dice. La IA no es un atajo cuando, como AΦE, estás creando la tecnología a medida que avanzas. “Es un camino largo. Es un proceso muy difícil y solitario”.
Rojo puede pensar en algunas aplicaciones útiles para la IA en la danza. Un algoritmo que pudiera resolver el dolor de cabeza de reemplazar a un bailarín en un ballet cuando alguien está lesionado, por ejemplo, y computar en segundos quién está disponible, quién conoce el papel, etc. Menos útil sería “si los compositores fueran reemplazados, los diseñadores de escenografía y de iluminación fueran reemplazados, si los patrones en la coreografía fueran creados por inteligencia artificial”, dice. “Y eso no está fuera de las posibilidades”.
La incursión de la computadora en la creatividad no es algo nuevo, sin embargo. “Las computadoras son el futuro de la danza”, dijo el coreógrafo Merce Cunningham en 1995, para ese entonces ya llevaba seis años trabajando con el programa LifeForms, manipulando avatares en pantalla y luego transfiriendo los resultados a sus bailarines. La intención era deshacerse de los hábitos naturales de los bailarines, donde un movimiento instintivamente lleva a otro, y encontrar algo nuevo, algo que los coreógrafos siempre han intentado hacer.
Entonces, ¿es algo bueno o malo para la industria? “Trato de evitar caer en binarios de la tecnología como salvadora o destructora”, dice Whitley. Inevitablemente habrá un impacto disruptivo en las industrias, “pero también posibilidades realmente emocionantes para surgir con ella”. Los bailarines no están a punto de perder sus trabajos. “Nunca me preocupo por el argumento de reemplazo”, dice McGregor. Para él, se trata de usar la tecnología para comprender mejor la complejidad del cuerpo humano. “Y estamos muy lejos de construir una versión que de alguna manera replique la brillantez del cuerpo humano. La virtuosidad y la ingeniosidad humanas es lo que más conectamos la mayor parte del tiempo”.
Parte de ver danza es conocer, íntimamente, las limitaciones del cuerpo humano, y ver cómo se empujan. Eso no tiene sentido si un avatar puede hacer cualquier cosa. Como lo expresa McGregor: “No hay peligro en el mundo digital”. Pero incluso si la coreografía utiliza intervenciones de IA, “cuando es ejecutada por un ser humano vivo y respirante se convierte en algo significativo y tangible”, dice Whitley. “La actuación en vivo nunca puede ser reemplazada por la experiencia digital, seguro”, dice Nakamura. No está interesada en ver a una persona real replicada en pantalla (“¿Cuál es el punto?”) pero en Lilith.Aeon sí quiere crear algo que no podría existir de otra manera. Sin embargo, a pesar de que AΦE está pionera en lo último en inteligencia artificial, no les gusta mucho la tecnología, insiste Lecoq. “La mejor tecnología que me gusta es mi lavadora y mi microondas”.
Lilith.Aeon se presentará en La Filature, Mulhouse, Francia, del 30 al 31 de octubre. Alexander Whitley está curando el festival Digital Body, Hackney Wick, Londres, del 15 al 17 de noviembre.
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