Los estudiantes universitarios con experiencia en el sistema de acogida pueden necesitar apoyos adicionales y ayuda para identificar programas de ayuda financiera, según una investigación reciente de Trellis Strategies.
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En todo el país, los jóvenes que salen del sistema de acogida a menudo aspiran a completar un título universitario, pero solo una fracción se matriculará en la universidad, y aún menos obtendrán un título. Entre los que se matriculan, es más probable que tengan una baja seguridad alimentaria y de vivienda y que estén estresados por sus finanzas, según un informe reciente de Trellis Strategies.
La investigación destaca las brechas en los apoyos efectivos ofrecidos a los jóvenes que salieron del sistema de acogida mientras persiguen la educación superior y formas en que las universidades pueden servir mejor a los estudiantes con experiencia en acogida.
Cuál es la necesidad: Uno de los desafíos principales para la matrícula son las dificultades financieras. El costo de la educación superior es una barrera para el estudiante promedio que considera la educación postsecundaria, pero los jóvenes con experiencia en acogida tienen más probabilidades de necesitar ayuda para asistir y completar la universidad.
Una encuesta de otoño de 2023 realizada por Trellis Strategies encontró que el 83 por ciento de los jóvenes que estuvieron en acogida enfrentan dificultades financieras mientras están en la universidad, en comparación con el 71 por ciento de sus compañeros. Tres de cada cinco estudiantes con experiencia en acogida dijeron que las dificultades financieras afectaron negativamente su capacidad para concentrarse en el trabajo escolar. Además, el 45 por ciento de los ex jóvenes de acogida tienen una seguridad alimentaria muy baja y el 69 por ciento tienen inseguridad en la vivienda.
Una tendencia significativa que encontró el informe fue que los ex jóvenes de acogida tienen tasas más altas de comportamientos de búsqueda de ayuda, con tres cuartas partes diciendo que han buscado la ayuda de un asesor o miembro del personal para lidiar con sus dificultades financieras, en comparación con el 64 por ciento de sus compañeros.
Sin embargo, los estudiantes no eran conscientes de los apoyos disponibles, si los hubiera. Solo el 39 por ciento de los ex jóvenes de acogida informaron que su institución estaba al tanto de sus desafíos financieros. Siete de cada diez encuestados no sabían si su universidad ofrecía programas específicos para jóvenes que estuvieron en acogida, y el 63 por ciento no sabía si su estado tenía programas de ayuda para ellos. Las universidades a menudo dependen de que los estudiantes se identifiquen en exenciones de matrícula y tarifas para brindar asistencia, lo que demuestra una brecha en los estudiantes que no se benefician de los recursos y servicios disponibles.
Entre el 18 por ciento de los estudiantes que dijeron que su institución tiene programas de ayuda específicos para jóvenes que estuvieron en acogida, alrededor de tres de cada cinco participaron. Del mismo modo, de los 25 por ciento que conocían los programas estatales de ayuda para jóvenes que estuvieron en acogida, solo la mitad (54 por ciento) participaron.
Metodología
La Encuesta sobre Bienestar Financiero Estudiantil incluyó a 62,000 estudiantes de 142 universidades en 25 estados. Entre esos encuestados, 1,008 estudiantes se identificaron a sí mismos como habiendo tenido experiencia en acogida después de los 13 años.
Recomendaciones: Los investigadores delinean cuatro recomendaciones para ayudar a los ex jóvenes de acogida a prosperar académica y personalmente en la universidad y más allá.
Designar enlaces en el campus. Un puesto de enlace a tiempo completo, financiado y capacitado puede brindar apoyo y orientación personalizados para los estudiantes. En las universidades de Texas se requiere que haya al menos un representante universitario que actúe como enlace de acogida, y la Universidad Estatal de Texas alberga el programa de Apoyo a Antiguos Alumnos de Acogida, que brinda apoyo y conexión a sus compañeros a los estudiantes con experiencia en el sistema de acogida. Crear líneas de comunicación para la conciencia. Muchos estudiantes no conocen todas las ofertas disponibles para ellos en su institución, por lo que aumentar la conciencia entre los interesados en el campus sobre los desafíos únicos que enfrentan los ex jóvenes de acogida y los programas disponibles puede ayudar a conectarlos con los servicios. La orientación de personas conocedoras, la atención uno a uno y recordatorios constantes pueden ayudar a los ex jóvenes de acogida a estar más conscientes de las fuentes de financiamiento disponibles para ellos, según un informe de agosto del Instituto Urbano.
Ampliar los apoyos gratuitos. Los ex jóvenes de acogida pueden beneficiarse de asesoramiento informado sobre el trauma, tutoría, mentoría entre pares y centros de apoyo dedicados. El sistema de la Universidad Estatal de California ofrece a los estudiantes Scholar Guardian, que les brinda alojamiento en el campus durante todo el año, inscripción prioritaria, entrenamiento, espacios de estudio y actividades comunitarias que promueven su éxito.
Proporcionar asistencia en vivienda y comidas. Los líderes universitarios deben asignar espacios de vivienda para estudiantes con experiencia en acogida y proporcionar apoyo financiero para comidas para aliviar la inseguridad de necesidades básicas. Esta ayuda financiera también debe ser fácil de acceder, ya que los desafíos burocráticos pueden reducir el número de estudiantes que se benefician de la ayuda.
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