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Por Susana Vera y Guillermo Martinez
VALENCIA, España (Reuters) – Las inundaciones repentinas más mortales en la historia moderna de España han causado al menos 211 muertes y decenas aún estaban desaparecidas, cuatro días después de que lluvias torrenciales barrieran la región oriental de Valencia, dijo el primer ministro Pedro Sánchez el sábado.
En una declaración televisada, Sánchez dijo que el gobierno estaba enviando 5,000 tropas adicionales del ejército para ayudar con las búsquedas y la limpieza, además de los 2,500 soldados ya desplegados.
“Es la mayor operación de las Fuerzas Armadas en España en tiempo de paz”, dijo Sánchez. “El gobierno va a movilizar todos los recursos necesarios mientras sean necesarios”.
La tragedia ya es el peor desastre relacionado con inundaciones en Europa desde 1967, cuando murieron al menos 500 personas en Portugal.
Mientras tanto, voluntarios acudieron al centro de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia para la primera limpieza coordinada organizada por las autoridades regionales. El lugar se ha convertido en el centro neurálgico de la operación.
El viernes, la llegada masiva y espontánea de voluntarios complicó el acceso de los trabajadores de emergencia profesionales a algunas áreas, lo que llevó a las autoridades a idear un plan sobre cómo y dónde desplegarlos.
Rafael Armero, de 19 años, quien estaba en Alfafar, un suburbio de Valencia, dijo a Reuters el sábado: “He estado dando vueltas por el pueblo durante tres días ayudando a todos los que lo necesitan. Tenemos una mochila llena de comida y agua para cualquiera que la necesite”.
Más del 90% de los hogares en Valencia habían recuperado la electricidad el viernes, dijo la compañía eléctrica Iberdrola, aunque miles aún carecían de electricidad en áreas incomunicadas a las que los rescatistas luchaban por llegar.
La tormenta desató una nueva alerta meteorológica en las Islas Baleares, Cataluña y Valencia, donde se esperaba que las lluvias continuaran durante el fin de semana.
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