El índice de calidad del aire, que mide una variedad de contaminantes, superó los 1,000 el sábado, muy por encima del punto de referencia de 300 considerado “peligroso” por la Organización Mundial de la Salud, según datos de IQAir. El nivel de material particulado fino en el aire, el más dañino para la salud, también se elevó a niveles peligrosos. Raja Jehangir Anwar, un funcionario ambiental senior, dijo que la “mayor preocupación” que causa la niebla era la práctica de quemar desechos de cultivos, conocido como rastrojo, en la frontera india. Aurangzeb dijo que los humos “están siendo llevados por fuertes vientos hacia Pakistán”. “Esto no se puede resolver sin conversaciones con India”, dijo, añadiendo que el gobierno provincial iniciaría dichas discusiones a través del ministerio de relaciones exteriores. El gobierno está instando a las personas a quedarse en casa y evitar viajes innecesarios. Los vehículos equipados con bombas están rociando agua en el aire para ayudar a controlar el nivel de niebla. El trabajo de construcción ha sido detenido en ciertas áreas. La situación será evaluada nuevamente el próximo sábado para determinar si las escuelas deben permanecer cerradas. Inhalando aire tóxico puede tener consecuencias catastróficas para la salud, incluyendo accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y algunas enfermedades respiratorias, según la OMS. El mes pasado, se prohibió a los alumnos hacer ejercicio al aire libre hasta enero y se ajustaron las horas escolares para evitar que los niños viajen cuando los niveles de contaminación son más altos. “Como madre, estoy llena de ansiedad”, dijo Lilly Mirza, de 42 años, a la agencia de noticias AFP. “El año pasado no fue tan malo… Alguien nos tiene que decir qué ha pasado. ¿Explotó una bomba de contaminación en algún lugar?” La crisis de la niebla es peor en invierno, cuando el aire frío y denso atrapa los contaminantes más cerca del suelo.
