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Los adultos podrían ser prohibidos de fumar en los parques infantiles y afuera de las escuelas y hospitales en el Reino Unido bajo una nueva legislación destinada a eliminar por completo el tabaquismo para la próxima generación.
El proyecto de ley sobre tabaco y vapeo del gobierno, que se presentará ante el parlamento el martes, otorgará a los ministros poderes para extender las prohibiciones de fumar en interiores a algunos entornos al aire libre donde la salud de los niños está en riesgo.
El gobierno consultará sobre el uso de estos poderes para ampliar las restricciones sobre fumar en interiores para cubrir los parques infantiles y afuera de las escuelas y hospitales. Fumar en estos lugares ha sido prohibido en Gales desde 2021.
El primer ministro Sir Keir Starmer, sin embargo, ha dado marcha atrás en las propuestas de prohibir fumar en jardines de pubs y áreas al aire libre de clubes, planes que habían enfrentado una fuerte oposición de los organismos del sector.
La legislación eliminará la venta de productos de tabaco en todo el Reino Unido a cualquier persona de 15 años o menos este año, con el objetivo de crear una generación libre de humo y, en última instancia, eliminar por completo el hábito adictivo.
Forma parte de la ambición del gobierno de cambiar el enfoque de las medidas de salud hacia la prevención en lugar de esperar hasta que la enfermedad necesite tratamiento.
La legislación se basa en gran medida en un plan anterior del ex primer ministro conservador Rishi Sunak para prohibir fumar a cualquier persona en el Reino Unido nacida después de 2009.
El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que “a menos que actuemos para ayudar a las personas a mantenerse saludables, la marea creciente de enfermedades en nuestra sociedad amenaza con abrumar y quebrar nuestro NHS”.
“Al construir una sociedad saludable, también ayudaremos a construir una economía saludable, con menos personas fuera del trabajo por enfermedad”, agregó.
Alrededor de 80,000 personas mueren al año como resultado del tabaquismo, según el departamento de salud. También aumenta significativamente el riesgo de problemas de salud graves, como accidentes cerebrovasculares y demencia.
Sin embargo, Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, dijo que “se alegra de que el gobierno haya escuchado y actuado sobre las preocupaciones del sector” al optar por no prohibir fumar en jardines de pubs y clubes.
El proyecto de ley, de ser aprobado, prohibirá toda publicidad y patrocinio de productos de vapeo, así como crear nuevos poderes para restringir los sabores, la exhibición y el empaque de todo tipo de vapes, en un esfuerzo por evitar que los niños se enganchen.
El gobierno también dijo que estaba considerando la posibilidad de extender las prohibiciones sobre el vapeo a áreas donde ya operan prohibiciones de fumar, y buscaría consultar sobre estas propuestas.
Los vapes desechables están programados para ser prohibidos a partir de junio del próximo año bajo una legislación ambiental separada.