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Conservadores de alto perfil y partidarios de Donald Trump, incluido Elon Musk, se han unido en torno a la muerte de una ardilla famosa en internet después de que las autoridades del estado de Nueva York decidieran sacrificar al animal, utilizando el incidente como un argumento a favor de la intromisión del gobierno un día antes de las elecciones presidenciales de EE. UU.
El Departamento de Conservación del Medio Ambiente del Estado de Nueva York incautó y sacrificó a Peanut la ardilla de la casa del creador de contenido Mark Longo, quien vive y opera un santuario de animales en Pine City, Nueva York. Longo administra una cuenta de Instagram de Peanut la ardilla con más de 695,000 seguidores, que mostraba al animal realizando trucos.
La muerte de la ardilla ha movilizado a fuerzas conservadoras, desde Donald Trump hasta los republicanos en el Comité Judicial de la Cámara, Musk, quienes han criticado las acciones del DEC. Durante el fin de semana, Musk publicó en X varias veces sobre el incidente, calificando la intervención del DEC como una forma de “intromisión del gobierno”.
“¡El gobierno no debería poder entrar a tu casa y matar a tu mascota! Eso está mal”, dijo Musk en una publicación en X el sábado. “Incluso si es ilegal tener una ardilla como mascota (lo cual no debería ser), ¿por qué matar a Peanut en lugar de simplemente liberarlo en el bosque?”
El candidato a vicepresidente republicano J.D. Vance dijo el domingo en un mitin en Sanford, Carolina del Norte, que su compañero de fórmula Trump estaba “muy emocionado” por la muerte de la ardilla. Los republicanos han intentado anteriormente invocar la simpatía por los animales como un grito de guerra contra el gobierno, difundiendo la falsa historia de que los inmigrantes haitianos en Ohio comen perros y gatos.
“El mismo gobierno que no se preocupa por cientos de miles de criminales inmigrantes ilegales que entran en nuestro país, no quiere que tengamos mascotas”, dijo Vance. “Es lo más loco”.
Los conservadores que se unen en torno a Peanut llegan días antes de una elección sin un ganador claro y con indicaciones de que Trump está perdiendo fuerza. Las encuestas de la semana pasada mostraron a Trump ligeramente por delante de la candidata demócrata Kamala Harris, pero una encuesta reciente en Iowa ahora le da a Harris la ligera ventaja en el estado típicamente rojo. Los mercados de predicción que históricamente favorecían a Trump para ganar la elección han seguido un cambio similar y ahora favorecen a Harris. La empresa matriz de Truth Social, Trump Media and Technology Group, que se considera un barómetro de sus posibilidades de reelección, cayó un 41% en tres días la semana pasada, borrando $2.4 mil millones de la riqueza de Trump.
La muerte de la ardilla también ha inspirado el lanzamiento de criptomonedas temáticas de Peanut, incluida la criptomoneda basada en Solana Peanut the Squirrel (PNUT) memecoin, que se disparó a una capitalización de mercado de más de $140 millones el fin de semana pasado.
¿Qué le pasó a Peanut?
El DEC estatal tomó a Peanut y a un mapache llamado Fred de la casa de Longo el miércoles después de recibir quejas de que los animales estaban siendo potencialmente mantenidos de manera insegura e ilegal. El DEC y el Departamento de Salud del Condado de Chemung dijeron en un comunicado a CBS News que los dos animales fueron incautados y sacrificados para hacer pruebas de rabia. La ardilla mordió a una de las personas involucradas en la investigación, según el comunicado. El DEC no respondió a la solicitud de comentarios de Fortune.
Las leyes del estado de Nueva York exigen una licencia para aquellos que deseen poseer un animal salvaje. Longo encontró a Peanut hace siete años después de que la madre de la ardilla fuera atropellada por un automóvil.
“Honestamente, esto todavía se siente un poco surrealista, que el estado en el que vivo realmente me haya señalado y se haya llevado a dos de los animales más queridos en este planeta, ni siquiera los pusieron en cuarentena”, dijo Longo a Associated Press. “Los sacaron de mi casa y simplemente los mataron”.
La confirmación de la muerte de Peanut resultó en una oleada de apoyo para Longo y su esposa, quienes fundaron el Santuario de Animales P’Nuts Freedom Farm en abril de 2023. Una campaña de GoFundMe recaudó más de $160,000 para apoyar al santuario.
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