MILÁN (AP) — Un barco naval italiano que transportaba migrantes se dirigía el miércoles a Albania para que se procesaran las solicitudes de asilo en virtud de un acuerdo de cinco años para manejar reclamaciones de asilo fuera de las fronteras de la Unión Europea que ya ha enfrentado un obstáculo legal.
Un portavoz del Ministerio del Interior italiano confirmó que el barco naval Libra se dirigía hacia la nación balcánica, pero se negó a decir cuántos migrantes iban a bordo y cuándo llegaría.
El diario italiano La Repubblica informó que de los 1.200 migrantes llegados a la isla más al sur de Italia, Lampedusa, en los últimos dos días, solo ocho hombres adultos que viajaban sin familia cumplían los criterios para ser examinados en Albania, incluido que provinieran de países considerados “seguros” para repatriación.
Se espera que el barco, que puede llevar a 200 personas además de la tripulación, llegue al puerto albanés de Shengjin temprano el viernes.
Es solo el segundo traslado desde que comenzaron a operar dos centros el mes pasado. El primer grupo de migrantes tuvo que ser devuelto a Italia, después de que un tribunal en Roma determinara que sus países de origen —Bangladesh y Egipto— no eran lo suficientemente seguros para que fueran enviados de vuelta.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, imaginó que los dos centros podrían albergar hasta 3.000 migrantes al mes como una forma de ayudar a Italia a gestionar la llegada de migrantes a sus costas del sur, pero los activistas de derechos humanos han criticado el acuerdo por sentar un precedente peligroso.
Meloni, quien encabeza el primer gobierno de extrema derecha de Italia desde el final de la Segunda Guerra Mundial, criticó la decisión del tribunal de Roma y dijo que considerar países como Bangladesh y Egipto como inseguros significaría que prácticamente todos los migrantes serían excluidos del programa de Albania, lo que lo haría inviable.