Expertos en educación superior consideraron los factores que impactan en la retención y el éxito de los estudiantes en su segundo año y más allá durante un taller en la conferencia Student Success US, organizada por Inside Higher Ed y Times Higher Education.
Muchas universidades tienen sistemas y apoyos bien desarrollados para estudiantes nuevos, desde orientaciones especializadas hasta seminarios dedicados al primer año y modelos basados en cohortes que ayudan a los estudiantes a sentirse conectados con la institución. Pero ¿qué sucede después del primer año?
En una discusión en un taller en Student Success US, organizado por Inside Higher Ed y Times Higher Education en Knoxville, Tennessee, la semana pasada, expertos y líderes de la educación superior discutieron las barreras a las que se enfrentan los estudiantes que continúan sus estudios y cómo las universidades pueden apoyarlos mejor.
¿Cuál es la necesidad? Muchas actividades del primer año se centran en la conciencia y la construcción de conexiones dentro de la institución, ayudando a los estudiantes a relacionarse entre sí y con la universidad a la que pertenecen.
Después del primer año, a veces los estudiantes pueden sentirse desatendidos, preguntándose: “¿Dónde está el apoyo?” dijo Silvia Patricia Ríos Husain, vicepresidenta asociada de éxito estudiantil en la Universidad de Carolina del Sur.
A medida que los estudiantes avanzan en sus carreras académicas, completarán más cursos importantes y experimentarán entornos académicos más desafiantes, dijo Ríos Husain.
Otra área en la que los estudiantes comienzan a cuestionarse es en su desarrollo profesional, dijo Krystyne Savarese, viceprovost asociada de éxito estudiantil en la Universidad de Tennessee, Knoxville, donde tuvo lugar el evento. A menudo, los estudiantes cuestionan el valor de sus cursos de educación general en sus programas de grado y buscan más relevancia para sus planes futuros.
Los estudiantes de segundo año también pueden tener circunstancias financieras diferentes. Los requisitos de residencia del primer año son comunes en universidades residenciales de cuatro años, pero no todas las instituciones tienen la capacidad de alojar a los estudiantes durante los cuatro años. Los estudiantes pueden necesitar apoyos adicionales cuando se trata de identificar vivienda y gestionar sus finanzas personales para pagar el alquiler o las facturas de servicios públicos, dijo Ríos Husain.
Los datos nacionales también muestran que menos estudiantes completaron su FAFSA después de su primer año, a pesar de ser elegibles para Pell, lo que también puede afectar a la retención y al bienestar financiero, dijo Colin Pears, director de retención y viceprovost asociado de éxito estudiantil en la Universidad de New England.
Otra tendencia que Pears ha notado es que los estudiantes pueden experimentar un desarrollo personal significativo en su primer año a medida que adquieren confianza y libertades recién encontradas, pero eso también puede ponerlos en una posición desafiante mientras navegan por su experiencia universitaria como sus “nuevos yo”, por así decirlo. Los estudiantes se encuentran en una fase de educación en la que están tomando una serie de decisiones sobre su futuro, lo que puede generar estrés.
Proporcionar oportunidades para la reflexión guiada es clave en esta etapa, ayudando a los estudiantes a conectar cómo lo que están aprendiendo y experimentando puede definir sus caminos hacia adelante tanto en la universidad como más allá, dijo Ríos Husain.
Por los Números
Una encuesta de mayo de 2024 de Student Voice realizada por Inside Higher Ed encontró que el 20 por ciento de los estudiantes de segundo año (n=764) están extremadamente estresados al pensar y prepararse para sus vidas después de la graduación, y un 48 por ciento adicional está algo estresado.
Puesto en práctica: Los líderes de la educación superior identificaron estrategias en sus instituciones para beneficiar a los estudiantes de segundo año y superiores:
La Universidad de Carolina del Sur creó la Experiencia Carolina, que proporciona un centro de apoyo continuo más allá del primer año. La Universidad James Madison tiene una iniciativa en todo el campus para crear una cultura de mejora continua y una mentalidad de crecimiento entre los interesados. Los líderes universitarios esperan que esto sirva como un modelo de atención preventiva para empoderar a los estudiantes para fallar, aprender y volver a intentarlo, dijo Paul Mabrey, director de éxito estudiantil y análisis de inscripción. La Universidad de New England ofrece coaching de fortalezas a los estudiantes para ayudarlos a identificar sus razones y desbloquear su vocación. UT Knoxville ofrece a los estudiantes de segundo año experiencias de aprendizaje experiencial y significativo para avanzar en su preparación para la carrera y ayudarles a identificar las competencias laborales que están desarrollando dentro y fuera del aula.
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Este artículo ha sido actualizado para aclarar que los estudiantes que no completan su FAFSA después de su primer año es una tendencia nacional.