Qatar ha dicho a los líderes de Hamas que abandonen el país tras la presión de Washington, en un cambio significativo de política por parte del estado del Golfo.
La solicitud se hizo hace unos 10 días después de intensas discusiones con funcionarios estadounidenses, según una persona familiarizada con el asunto.
El estado rico en gas ha alojado la oficina política de Hamas en su capital, Doha, desde 2012, cuando la guerra civil en Siria obligó al grupo a abandonar su base en Damasco, y Estados Unidos pidió a Qatar que abriera un canal de comunicación con el grupo palestino.
Doha se convirtió en un interlocutor crucial en las negociaciones de rehenes entre Israel y Hamas tras el ataque mortal del grupo militante en el sur de Israel en octubre de 2023, en el que mató a 1.200 israelíes y tomó más de 250 rehenes, según funcionarios israelíes.
La ofensiva de Israel en Gaza posteriormente ha matado a más de 43,000 palestinos, según funcionarios palestinos.
Más de 100 rehenes israelíes fueron liberados en un acuerdo el año pasado que Qatar ayudó a negociar. Pero las conversaciones han estado estancadas desde entonces, y se le dijo a Doha que después del fracaso de “propuestas repetidas para liberar rehenes, los líderes de [Hamas] ya no deberían ser bienvenidos en las capitales de ningún socio estadounidense”, dijo un funcionario de alto rango de la administración Biden.
“Le dejamos claro a Qatar después de que Hamas rechazara hace semanas otra propuesta de liberación de rehenes,” dijo el funcionario.
El funcionario agregó que si bien Qatar había desempeñado un papel clave en tratar de negociar un alto el fuego y la liberación de los rehenes israelíes restantes detenidos por el grupo militante durante el último año, “tras el rechazo repetido de Hamas de liberar incluso un pequeño número de rehenes, incluido recientemente durante reuniones en El Cairo, su presencia continua en Doha ya no es viable ni aceptable”.
Una persona familiarizada con el asunto dijo que los líderes de Hamas en Qatar se trasladarían a Turquía. El país ha albergado desde hace tiempo a operativos políticos de Hamas y desde el inicio de la guerra en Gaza, el presidente Recep Tayyip Erdoğan ha sido vocal en su apoyo al grupo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía no respondió a una solicitud de comentario.
En los últimos años, Qatar ha invertido millones de dólares en Gaza —que Hamas ha gobernado desde que se hizo con el control del enclave en 2007— para pagar los salarios de los funcionarios públicos y apoyar a las familias palestinas con dificultades.
La imagen del país se vio empañada por su relación con Hamas después del ataque del 7 de octubre. Pero su papel como mediador en las conversaciones de alto el fuego atrajo elogios internacionales, y logró negociar con éxito la liberación el año pasado de los más de 100 rehenes israelíes a cambio de 240 mujeres y niños palestinos detenidos en cárceles israelíes.
Sin embargo, frustrado por la intransigencia de ambas partes en las conversaciones para poner fin al conflicto en Gaza y las críticas a Qatar por parte de políticos en Estados Unidos y en otros lugares, el primer ministro qatarí, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, dijo en abril que Doha estaba reevaluando su papel como mediador.
Un diplomático árabe dijo que funcionarios de Hamas habían visitado recientemente países como Turquía, Irán, Argelia y Mauritania, y habían discutido la posibilidad de trasladarse.
“Qatar albergó a líderes de Hamas en primer lugar después de recibir luz verde de los estadounidenses. Es lógico tratar de deshacerse de ellos cuando la posición de Estados Unidos cambia”, dijo el diplomático.
Reporte adicional de Adam Samson en Ankara