Cuando abrieron las urnas el día de las elecciones, las afirmaciones infundadas de fraude electoral se habían estado acumulando en las redes sociales durante meses, alimentando dudas sobre la integridad de la elección. Las publicaciones se multiplicaron en X y otras plataformas señalando problemas como fallas técnicas en las máquinas de votación, cortes de energía y errores de ortografía en las papeletas como ejemplos de una supuesta conspiración en gestación. Y a las 4:30 p.m. del Día de las Elecciones, el expresidente Donald Trump publicó en Truth Social que había “mucho hablar de trampas masivas” en Pensilvania, lo que los funcionarios dijeron que “no tenía ninguna base factual en absoluto.” Pero a medida que se contaban los votos y quedaba claro que Trump se encaminaba hacia una victoria decisiva, la avalancha de publicaciones cuestionando la integridad de la elección se redujo a un goteo, según investigadores.
“Creo que esto muestra que estas narrativas se promueven cuando sirven a un propósito, y a menudo están preparando el escenario para esfuerzos para disputar resultados desfavorables”, dijo Max Read, un investigador senior del Instituto para el Diálogo Estratégico. “Y una vez que ese escenario y esas afirmaciones ya no son necesarios, ya no se promueven”.