Por Andrew Mills y Nidal al-Mughrabi
DOHA/EL CAIRO (Reuters) – Qatar ha informado al grupo militante palestino Hamas e Israel que pospondrá sus esfuerzos para mediar un alto el fuego en Gaza y un acuerdo de liberación de rehenes hasta que muestren “voluntad y seriedad” para reanudar las negociaciones, informó su ministerio de Relaciones Exteriores el sábado.
El país del Golfo ha estado trabajando junto a Estados Unidos y Egipto durante meses en conversaciones infructuosas entre las partes beligerantes en Gaza, y cualquier desvinculación de ese proceso podría complicar aún más los esfuerzos por llegar a un acuerdo.
El ministerio qatarí también dijo que los informes de prensa sobre el futuro de la oficina política de Hamas en Doha eran inexactos sin especificar cómo. Reuters informó el viernes que un funcionario estadounidense dijo que Washington había pedido a Qatar expulsar al grupo y que Doha había transmitido este mensaje a Hamas.
Un funcionario informado sobre el asunto también dijo el sábado que Qatar había concluido que, con sus esfuerzos de mediación pausados, la oficina política de Hamas allí “ya no cumple su propósito”.
Pero tres funcionarios de Hamas que hablaron bajo condición de anonimato dijeron que el grupo no había sido informado por Qatar de que sus líderes ya no eran bienvenidos en el país.
Qatar ha albergado a líderes políticos de Hamas desde 2012 como parte de un acuerdo con Estados Unidos, y la presencia del grupo allí ha facilitado el progreso de las conversaciones.
La guerra estalló cuando los hombres armados de Hamas atacaron comunidades israelíes el 7 de octubre de 2023, matando a alrededor de 1.200 personas y tomando a otras 253 como rehenes. La campaña militar de Israel ha arrasado gran parte de Gaza y ha matado a alrededor de 43.500 palestinos.
“Qatar notificó a las partes hace 10 días durante los últimos intentos de llegar a un acuerdo que pospondría sus esfuerzos de mediar entre Hamas e Israel si no se alcanzaba un acuerdo en la ronda”, dijo el ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar.
“Qatar reanudará esos esfuerzos con sus socios cuando las partes muestren su voluntad y seriedad para poner fin a la brutal guerra”.
No hubo respuesta oficial de Hamas o Israel.
La última ronda de conversaciones a mediados de octubre no produjo un acuerdo, con Hamas rechazando una propuesta de alto el fuego a corto plazo. Israel ha rechazado previamente algunas propuestas de treguas más largas. Las desavenencias se han centrado en el futuro a largo plazo de Hamas y la presencia de Israel en Gaza.
HAMAS EN QATAR
Washington le había dicho a Qatar que la presencia de Hamas en Doha ya no era aceptable en las semanas desde que el grupo rechazó la propuesta de octubre, dijo un funcionario estadounidense el viernes.
Qatar no ha establecido un plazo para el cierre de la oficina política de Hamas o para que los líderes de Hamas abandonen Qatar, dijo el funcionario informado sobre el asunto.
El ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar dijo que la oficina de Hamas había sido un canal de comunicación entre las partes en Gaza y que había contribuido a un breve alto el fuego e intercambio de algunos rehenes hace un año.
El funcionario informado sobre el asunto señaló un episodio anterior en abril cuando Qatar había reconsiderado la presencia de Hamas en el país, lo que llevó a algunos funcionarios de Hamas a abandonar el país rumbo a Turquía.
“Después de dos semanas, la administración Biden y el gobierno israelí pidieron a Qatar que solicitara su regreso”, dijo el funcionario, agregando que Washington ha dicho que las negociaciones eran ineficaces cuando los líderes de Hamas estaban en Turquía.
Qatar, designado como un importante aliado fuera de la OTAN por Washington, ha buscado durante mucho tiempo un papel como enlace entre las potencias occidentales y sus adversarios en la región.
El país alberga la base aérea estadounidense más grande de Oriente Medio, pero también permite que Hamas y los talibanes de Afganistán operen oficinas en Doha. También ayudó a negociar un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos e Irán el año pasado.
No está claro cuántos funcionarios de Hamas viven en Doha, pero incluyen varios posibles reemplazos para el líder Yahya Sinwar, a quien las fuerzas israelíes mataron en Gaza el mes pasado.
Ellos incluyen al vice de Sinwar, Khalil al-Hayya, quien ha liderado las negociaciones de alto el fuego para el grupo, y a Khaled Meshaal, ampliamente visto como el rostro diplomático de Hamas.
El anterior líder del grupo, Ismail Haniyeh, quien fue asesinado en Irán en julio casi con seguridad por Israel, también estaba basado en Doha. Su cuerpo fue llevado a Qatar para su entierro a principios de agosto.