Un votante en Filadelfia muestra una calcomanía de “He Votado” el Día de las Elecciones, 5 de noviembre de 2024.
Matthew Hatcher/AFP vía Getty Images
Los votantes con educación universitaria y de edad universitaria favorecieron abrumadoramente a la vicepresidenta Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024, según muestran las encuestas a la salida de las urnas.
La división en las preferencias políticas de los votantes con educación universitaria y aquellos sin un título universitario ha crecido en la última década, preocupando a los líderes de la educación superior que han dicho que la brecha refleja la polarización política. Dicen que la división podría alimentar la percepción de que las universidades están desconectadas de los estadounidenses promedio y muestra la necesidad de garantizar que la educación superior sea accesible para personas de todos los orígenes.
Si bien los votantes con educación universitaria eran más propensos a votar por la vicepresidenta Kamala Harris que por Donald Trump en todas las demografías, esa brecha es mayor entre los votantes blancos y hombres. Las mujeres, personas negras y personas hispanas generalmente votaron de manera similar independientemente de su nivel educativo.
En general, los graduados universitarios, que, en las encuestas a la salida de las urnas realizadas por Edison Research en colaboración con la National Election Pool, significa individuos con un título de licenciatura o superior, representaron el 43 por ciento del electorado este año. De ese grupo, el 55 por ciento votó por la vicepresidenta Kamala Harris y el 42 por ciento votó por Donald Trump. Los números estaban casi exactamente invertidos entre aquellos que no habían completado la universidad, el 42 por ciento de los cuales votaron por Harris y el 56 por ciento por Trump.
Edison Research realizó las encuestas de salida en nombre de varios medios de comunicación, incluido NBC News, y proporcionó datos a Inside Higher Ed.
Las preferencias de los graduados universitarios por los candidatos demócratas es un fenómeno relativamente nuevo, que se ha desarrollado solo en la última década más o menos. Pero desde entonces, el apoyo de ese grupo a los demócratas ha crecido significativamente. Según datos del American Council on Education, hace menos de 10 años, el 50 por ciento de los votantes con un título universitario votaron por los republicanos, mientras que el 48 por ciento votó por los demócratas, pero en 2016, la mayoría de los votantes con educación universitaria, el 55 por ciento, votó por los demócratas, mientras que el 43 por ciento respaldó a los republicanos. En 2022, aproximadamente el 46 por ciento de aquellos con títulos universitarios votaron por los republicanos, mientras que el 52 por ciento votó por los demócratas.
El cambio ha ido acompañado de percepciones cambiantes, y de una creciente vilificación por parte de algunos republicanos, de que los colegios y universidades son bastiones de ideología liberal donde los estudiantes son adoctrinados en el pensamiento de izquierda y castigados por expresar opiniones diferentes. (Los estudiantes conservadores informan sentirse menos cómodos compartiendo sus opiniones políticas con sus compañeros, y los oradores de derecha tienen más probabilidades de ser abucheados en los campus; por otro lado, en los últimos años las universidades se han visto obligadas a reducir o eliminar programas de diversidad, equidad e inclusión y presionadas para castigar a los manifestantes estudiantiles.)
Este año, la brecha fue especialmente marcada entre los hombres. Mientras que un número casi igual de hombres con educación universitaria votaron por cada candidato (el 49 por ciento de sus votos fueron para Harris y el 48 por ciento para Trump), Trump lideró a Harris por una abrumadora diferencia de 24 puntos entre los hombres sin educación universitaria.
Las respuestas de los votantes blancos contaron una historia similar. Mientras que Harris fue siete puntos porcentuales más popular que Trump entre los votantes blancos con educación universitaria, solo el 32 por ciento de los votantes blancos sin educación universitaria votaron por Harris y el 66 por ciento votó por Trump.
Los votantes negros, por otro lado, votaron a tasas casi idénticas por Harris independientemente de si habían completado la universidad (86 por ciento) o no (85 por ciento). Lo mismo ocurrió con los votantes hispanos, el 53 por ciento de los graduados universitarios hispanos eligieron a Harris frente al 51 por ciento de los que no son graduados universitarios. (Independientemente de la educación, Trump obtuvo importantes avances en ambos grupos demográficos en comparación con 2020.)
Las mujeres con educación universitaria y sin educación universitaria también emitieron sus votos de manera similar; entre las mujeres con educación universitaria, el 54 por ciento seleccionó a Harris y el 42 por ciento a Trump, mientras que el 53 por ciento de las mujeres sin educación universitaria votaron por Harris y el 45 por ciento votaron por Trump. Esas diferencias fueron mucho mayores entre las mujeres blancas; las mujeres blancas que no se graduaron de la universidad favorecieron a Trump por 28 puntos porcentuales.
Edison Research no preguntó a los encuestados si eran estudiantes universitarios actuales, pero los encuestados en el rango de edad de 18 a 24 años eran, como era de esperar, más propensos a votar por Harris (54 por ciento) que por Trump (42 por ciento). Pero la brecha en 2024 se estrechó en comparación con 2020, cuando Trump solo pudo cortejar el 35 por ciento de los jóvenes.
En esta ocasión, Trump ganó a los votantes hombres de 18 a 29 años por dos puntos porcentuales. Mientras tanto, el 61 por ciento de las mujeres en ese rango de edad votaron por Harris y solo el 37 por ciento votó por Trump.
Algunos expertos han culpado a la derrota de Harris y al cambio en la popularidad de Trump entre los hombres jóvenes, en hombres de la Generación Z que han sido radicalizados por influencers y podcasts de derecha, ya que ese contenido ha explotado en popularidad en los últimos años. Pero otros expertos advierten contra la idea de que un solo factor puede dar cuenta de los resultados de la elección.
“He leído cientos de artículos y publicaciones en redes sociales que atribuyen la culpa o el crédito por el resultado de la elección a este grupo o a esa persona”, escribió Nancy Thomas, directora ejecutiva del Instituto para la Democracia y la Educación Superior de la Asociación Americana de Universidades y Universidades, en un correo electrónico a Inside Higher Ed. “Pronto, sabremos más sobre las largas filas y otras tácticas de votación represivas. O el clima desfavorable. O si a los jóvenes les importaba más la economía que el medio ambiente. También querríamos considerar la desinformación, las redes sociales sin restricciones, el miedo o el odio injustificado hacia ‘los otros’ y la influencia del dinero”.
Thomas advirtió que “esto llevará meses para resolverse” y, aun así, puede ser difícil identificar causas específicas.
“Estos números me hacen curiosa sobre qué influencias [a los votantes], especialmente factores interseccionales de raza, género, edad, nivel educativo, riqueza y geografía, y sus implicaciones para la educación y para la democracia”, escribió. “El punto es que hay mucho que considerar”.