Los nominados más controvertidos del gabinete de Donald Trump se están preparando para un agotador proceso de confirmación en el Senado que corre el riesgo de convertirse en una serie de espectáculos.
Las selecciones más divisivas de Trump, desde Matt Gaetz para fiscal general de los Estados Unidos hasta Robert F. Kennedy Jr para secretario de salud y servicios humanos, estarán sujetas a un ejercicio exigente que probablemente incluirá semanas de escrutinio público, audiencias televisadas en comités del Congreso y votos decisivos en el Capitolio.
Esto ha llevado a los aliados de Trump a movilizarse para proteger a los nominados, e incluso algunos han impulsado la idea de evitar por completo el proceso de confirmación e instalar a los nominados a través de nombramientos en receso, que permiten al presidente evitar la aprobación del Senado.
“Nada de esto va a ser fácil”, dijo John Thune, el líder republicano del Senado recién elegido, a Fox News esta semana. “Pero… el presidente Trump tuvo un mandato enorme del pueblo estadounidense”.
La Constitución de los Estados Unidos otorga al Senado el poder de ser consultado y aprobar los cargos gubernamentales de alto rango, incluidos los secretarios de gabinete y otros puestos de alto nivel en la administración. Eso significa que se necesita una mayoría simple de senadores para dar el visto bueno a cada uno de los nombramientos del gabinete de Trump.
Aunque los republicanos controlarán el Senado a partir de enero con una mayoría de 53-47, después de ganar cuatro escaños en las elecciones de la semana pasada, hay indicios de que los nominados más polarizadores de Trump podrían tener dificultades para convencer a un número crítico de legisladores.
Gaetz, quien hasta esta semana era congresista por Florida, ha levantado más alarmas, en gran parte debido a una investigación federal sobre acusaciones de tráfico sexual de una menor. Gaetz ha negado cualquier acusación de mala conducta y dijo que la investigación se cerró sin presentar cargos.
Varios senadores republicanos ya han planteado preguntas sobre su nominación. Susan Collins de Maine dijo a los periodistas que estaba “shockeada”, y Lisa Murkowski de Alaska dijo que no era una “nominación seria” para fiscal general.
Mientras tanto, el comité de ética de la Cámara de Representantes había estado investigando a Gaetz por presuntas violaciones éticas, incluido comportamiento sexual inapropiado, consumo de drogas y aceptación de regalos.
Esa investigación se detuvo cuando Gaetz presentó su renuncia al Congreso a principios de esta semana. Mike Johnson, el presidente de la Cámara y leal aliado de Trump, desaconsejó la publicación de los resultados de la investigación, diciendo el viernes que sería un “terrible precedente”.
Sin embargo, sigue sin estar claro si los legisladores más jóvenes votarán para publicar el informe sellado de todos modos, o si será filtrado por otro miembro del Congreso o un miembro del personal bien ubicado. Varios senadores ya han dicho que esperan que el contenido del informe salga a la luz de una forma u otra en el proceso de evaluación.
El republicano de Carolina del Norte, Thom Tillis, dijo que estaba “casi seguro” de que se revelaría el informe, pero dijo que de todas formas “consideraría a Matt Gaetz como a cualquier otro”.
Gaetz está lejos de ser el único nominado cuya confirmación está en peligro. Aunque Kennedy, un prominente escéptico de las vacunas y ex demócrata, tiene sus seguidores de derecha en el Capitolio, también tiene varios críticos conservadores.
Mike Pence, el ex vicepresidente y prominente evangélico, emitió una declaración rara el viernes instando a los senadores a rechazar la nominación de Kennedy, calificándolo como el “Republicano más proaborto nombrado secretario de HHS en la historia moderna”.
También han estado surgiendo preguntas sobre varios de los nombramientos de política exterior de Trump, incluido la personalidad de Fox News, Pete Hegseth, como secretario de defensa y Tulsi Gabbard como directora de inteligencia nacional.
Hegseth, conocido por sus ataques contra la “despertez”, ha propuesto despedir a los principales líderes militares, y también supuestamente enfrentó una investigación por una acusación de agresión sexual en el pasado, aunque las autoridades no presentaron cargos y él ha negado cualquier mala conducta. Gabbard, otra ex demócrata que, de ser confirmada, estaría al frente de las principales agencias de espionaje de EE. UU., ha elogiado durante mucho tiempo al dictador sirio Bashar al-Assad y ha enfrentado acusaciones en casa de repetir la propaganda del Kremlin.
Trump ya ha sugerido que usaría “nombramientos en receso” para evitar por completo el proceso de confirmación. Eso requeriría que la mayoría de los senadores estén de acuerdo en suspender las sesiones y permitir que Trump ejerza una autoridad constitucional que permite a los presidentes designar personal para su administración mientras el legislativo está en receso.
Sin embargo, los designados a través de este proceso solo estarían en el cargo por un máximo de dos años.
No está claro si los legisladores respaldarían la idea, o si Trump intentaría otra táctica legal novedosa y aprovechar otra disposición constitucional que otorga a los presidentes el poder de suspender el Congreso si sus dos cámaras no pueden ponerse de acuerdo sobre el momento.
Si el Senado accediera, “se verían increíblemente débiles”, dijo Saikrishna Prakash, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia. “Si se inclinan ante él en esto, será un Congreso muy dócil”.
Trump ha sugerido estrategias similares antes. En 2020, amenazó con suspender el Congreso para hacer nombramientos sin confirmaciones del Senado.
Pero aún así, “sería sin precedentes suspender el Congreso”, dijo Prakash, y “sería sin precedentes para… el Congreso entrar en receso para facilitar sus nombramientos”.
Los expertos dicen que tales movimientos probablemente enfrentarían desafíos legales que podrían llegar a la Corte Suprema de los Estados Unidos, lo que potencialmente podría plantear la próxima gran decisión sobre los límites de los poderes presidenciales.
Thune, quien será el republicano más poderoso en el Capitolio a partir de enero, dijo que preferiría “hacer esto de la manera habitual”.
Sin embargo, “todas las opciones están sobre la mesa, incluidos los nombramientos en receso”, dijo a Fox News. “Esperemos que no lleguemos a eso”.