A medida que la disputada carrera por el Senado de Pennsylvania avanza hacia un recuento de $1 millón, funcionarios demócratas en algunos condados azules están admitiendo abiertamente contar votos descalificados en desafío a la ley estatal y órdenes judiciales.
La Associated Press ha llamado la carrera a favor del senador electo republicano Dave McCormick, quien actualmente tiene una ventaja de 26,000 votos sobre el senador demócrata titular Bob Casey. Pero Casey se ha negado a conceder y ha insistido en que se cuente cada voto. El margen estrecho, dentro de un punto porcentual, desencadenó un recuento automático según la ley de Pennsylvania.
Sin embargo, la pregunta crítica es ¿qué votos deberían ser contados? La Corte Suprema de Pennsylvania dictaminó antes de las elecciones que las boletas por correo que carecen de firmas o fechas formalmente requeridas no deben incluirse en los resultados oficiales. Sin embargo, los funcionarios demócratas en los condados de Filadelfia y los alrededores de Bucks, Centre y Montgomery están ignorando esa orden judicial.
“Creo que todos sabemos que el precedente de un tribunal ya no importa en este país”, dijo la comisionada del condado de Bucks, Diane Ellis-Marseglia, demócrata, el jueves, mientras ella y otros demócratas votaron para rechazar un desafío liderado por el Partido Republicano a las boletas que deberían ser descalificadas.
RECUENTO MCCORMICK-CASEY COSTARÁ MÁS DE $1M; REPUBLICANOS CRITICAN A LOS CONDADOS AZULES QUE DESAFÍAN LA ALTA CORTE
El senador electo republicano Dave McCormick (Izq.) y el senador Bob Casey, D-Penn. (Nathan Posner/Anadolu vía Getty Images, izq., Anna Moneymaker/Getty Images, der.)
“La gente viola las leyes cuando quieren. Entonces, para mí, si violo esta ley, es porque quiero que un tribunal preste atención. No hay nada más importante que contar votos.”
Los funcionarios estiman que quedan menos de 80,000 boletas provisionales por contar en todo el estado de Pennsylvania, menos del dos por ciento de los votos, informó el Philadelphia Inquirer. Aunque la posibilidad de que Casey pueda recuperar su déficit es pequeña, sus abogados y los de McCormick han chocado repetidamente en las reuniones de los comisionados del condado esta semana mientras los funcionarios locales debaten si contar pequeñas cantidades de boletas.
Los demócratas insisten en que actúan de buena fe al creer que rechazar el voto de alguien debido a un error clerical viola sus derechos constitucionales.
En el condado de Montgomery, por ejemplo, los funcionarios deliberaron durante 30 minutos sobre si deberían contarse unas 180 boletas provisionales sin sobres de secreto. El Inquirer informó que varias de estas votaciones provenían de los mismos distritos electorales, lo que sugiere un error cometido por los trabajadores electorales.
El presidente demócrata del consejo, Neil Makhija, votó para aceptar las boletas para que los votantes no fueran privados de sus derechos. Pero otros miembros del consejo, incluido un demócrata y un republicano, votaron para rechazar las boletas siguiendo el consejo de los abogados del condado que determinaron que la ley establece claramente que no deben ser contadas.
“Estamos hablando de derechos constitucionales y no puedo tomar una acción para desechar la boleta de alguien que se emitió válidamente, por encima de un problema que sabemos … no es relevante”, dijo Makhija durante la reunión del jueves. El consejo finalmente votó para contar un total de 501 boletas impugnadas.
Disputas similares sobre cientos de votos se han producido en los condados de Bucks, Chester y Delaware.
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Trump (Izq.) escucha mientras David McCormick, candidato al Senado de los Estados Unidos, habla durante un mitin de campaña en Reading, Pennsylvania, el 4 de noviembre de 2024. (ED JONES/AFP vía Getty Images)
Por separado, hay litigios en curso sobre boletas por correo sin fecha o aquellas presentadas con una fecha incorrecta en el sobre exterior. Varios funcionarios demócratas locales han dicho que una fecha incorrecta no debería ser motivo para descalificar el voto de una persona. Los tribunales inferiores han estado de acuerdo con ese razonamiento, pero la corte suprema de Pennsylvania ha determinado que la ley requiere fechas correctas para que se cuenten las boletas por correo.
La campaña de McCormick y el Comité Nacional Republicano han pedido a la Corte Suprema de Pennsylvania que reafirme su decisión del 1 de noviembre de detener a los demócratas de incluir boletas por correo sin fecha en sus recuentos finales. La campaña de Casey y el Departamento de Estado de Pennsylvania han contraatacado con mociones legales argumentando que los condados deben dejarse solos y que la alta corte no debe intervenir mientras los desafíos avanzan en el proceso de apelación.
La abierta desobediencia de precedentes judiciales ha llevado a los republicanos a protestar.
“Seamos claros sobre lo que está sucediendo aquí: los demócratas en Pennsylvania están tratando descaradamente de violar la ley al intentar contar boletas ilegales. Están haciendo esto porque quieren robar un escaño en el senado”, escribió el presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, en X.
Dijo que el RNC ha presentado cuatro demandas impugnando decisiones de los condados sobre boletas sin fecha y prometió “luchar todo el tiempo necesario” para garantizar que la victoria de McCormick se mantenga.
“Este es el tipo exacto de interferencia en las elecciones de izquierda que socava la confianza del votante”, dijo Whatley.
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El senador de Pennsylvania Bob Casey se dirige a sus seguidores antes de que el ex presidente Barack Obama hable durante un mitin de campaña para candidatos demócratas en todo el estado en 2018 en Filadelfia. (Mark Makela/Getty Images)
Los demócratas han defendido sus acciones y han señalado que McCormick mismo había argumentado contar boletas impugnadas cuando estaba detrás del famoso cirujano cardíaco Dr. Mehmet Oz en las primarias republicanas de 2022 para el Senado de los Estados Unidos.
En ese caso, el abogado de McCormick le dijo a un juez estatal que el objetivo de la ley electoral de Pennsylvania es permitir que la gente vote, “no jugar juegos de ‘pillarlo’ con ellos”.
Hay potencialmente miles de boletas por correo con fechas incorrectas o faltantes en el sobre de devolución en todo el estado, aunque la mayoría de los condados no han pasado a contarlas.
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Un recuento ordenado por el estado debe finalizarse para el mediodía del 26 de noviembre. Los funcionarios han dicho que no esperan que el proceso cambie el resultado de la carrera en más de unos cientos de votos.
Tanto McCormick como Casey estuvieron en Washington, D.C., esta semana. Casey participó en actividades oficiales del Senado y emitió votos en el pleno, mientras que McCormick asistió a la orientación para nuevos miembros y se reunió con otros miembros de la nueva mayoría republicana para votar por el liderazgo de la conferencia.
Charles Creitz de Fox News Digital y The Associated Press contribuyeron a este informe.
Chris Pandolfo es un reportero de noticias de última hora para Fox News Digital. Envía consejos a [email protected] y síguelo en Twitter @ChrisCPandolfo.